В течение шести изнурительных дней этого месяца небольшой группе опытных украинских солдат удавалось противостоять непрерывным атакам России на восточном фронте, рассказывается в материале Financial Times.
Все они, в возрасте до 40 лет и с двухлетним боевым опытом, удерживали позиции, несмотря на шквал ракет, и уничтожили более 100 российских солдат, сообщил их командир.
«Когда они вышли на ротацию, они дрожали. Они не спали и не отдыхали», — сказал их командир вблизи линии фронта к востоку от Покровска, города, который Россия пытается оккупировать. «Но эти ребята выполняли свою работу и удерживали линию фронта».
Войска, которые пришли им на смену, были менее подготовленными. Из восьми солдат, которые пришли на ротацию, только двое имели боевой опыт. Все шестеро новобранцев — большинство из которых были старше 40 лет — были убиты или ранены в течение недели, что заставило подразделение отступить.
С момента полномасштабного вторжения России в 2022 году, украинские войска мужественно защищают свою территорию от российских атак. В этом году Силы обороны Украины нанесли огромные потери российской армии и доказали, что они все еще способны перехватить инициативу, когда начали Курскую операцию.
Несмотря на эти достижения, украинские войска и их командование все больше обеспокоены кадровыми проблемами, в частности, качеством новобранцев и скоростью, с которой они получают ранения или погибают.
Острее всего это касается украинской пехоты: бойцы истощены и с низким боевым духом, что, по словам фронтовых командиров, приводит к тому, что некоторые из них оставляют свои позиции и позволяют России захватить больше земли.
На Донецком направлении четыре командира, заместитель командира и почти десяток солдат из четырех украинских бригад рассказали Financial Times, что новобранцам не хватает базовых боевых навыков, мотивации и они часто убегают с позиций, когда попадают под обстрел.
По оценкам командиров, от 50 до 70 процентов новых пехотинцев были убиты или ранены в течение нескольких дней после начала первой ротации.
«Когда новобранцы попадают на позицию, многие из них убегают при первом же взрыве снаряда», — сказал заместитель командира 72-й механизированной бригады, воюющей вблизи города Угледар, опорного пункта, который россияне пытаются обойти с фланга.
Эта ситуация является серьезным вызовом для Украины, которая воюет на новом курском фронте и одновременно пытается отбиться от российских войск на востоке страны.
На этой неделе президент Владимир Зеленский посетил США, чтобы попытаться привлечь администрацию Байдена к своему «плану победы» и заставить Владимира Путина как можно быстрее сесть за стол переговоров. Но для того, чтобы заключить соглашение с российским президентом, которое не будет означать капитуляцию Киева, Зеленский нуждается в большей поддержке Запада, в частности беспрецедентных гарантий безопасности, чтобы помочь своим войскам на фронте, которые ведут борьбу.
«Мы отчаянно нуждаемся в сильных солдатах», — сказал командир под псевдонимом „Адвокат“, поскольку до войны работал адвокатом.
Украинские чиновники сообщили, что недавняя мобилизация позволила Украине призывать около 30 000 солдат ежемесячно, начиная с мая, когда вступил в силу новый закон о мобилизации. Это примерно столько же, сколько Россия смогла набрать, предлагая большие премии и щедрые зарплаты.
Но командиры на местах и военные аналитики предупреждают, что новобранцы не имеют высокой мотивации, психологически и физически неподготовлены — и в результате гибнут или получают ранения.
Один командир, чье подразделение защищает позиции вокруг Курахово, сказал, что «некоторые ребята застывают, потому что боятся стрелять во врага, а потом покидают позиции в мешках для трупов или тяжело ранеными».
По словам командиров, после тяжелых боевых действий многие новобранцы уходят в самоволку. Некоторые возвращаются настолько контуженными и истощенными, что попадают в психиатрические отделения.
Несколько неудачных ротаций за последние месяцы привели к тому, что Россия получила более легкие, чем ожидалось, победы под Покровском.
«Мы наиболее уязвимы во время ротаций, — сказал заместитель командира. «Именно тогда Россия может продвигаться вперед… Пехота имеет решающее значение для нашей обороны».
Опытных солдат «убивают слишком быстро», сказал другой командир на восточном фронте, а на смену им приходят в основном старшие мужчины без опыта и в худшей физической форме.
Возраст является ключевым фактором, вызывающим беспокойство — средний возраст украинского военнослужащего составляет 45 лет. По словам заместителя командира 72-й бригады, из примерно 30 пехотинцев в подразделении в среднем половина была в возрасте около 40 лет, только пятеро были моложе 30 лет, а остальные — 50 или старше.
«Как пехота, вы должны бегать, вы должны быть сильными, вы должны носить тяжелое снаряжение, — добавил он. «Это трудно делать, если ты не молод».
Но проблемы начинаются задолго до того, как новобранцы попадают на поле боя, говорят командиры и аналитики.
Бывший украинский офицер, который руководит аналитической группой Frontelligence Insight, обвинил в этом «давние системные проблемы, которые не решались годами». По его словам, украинскую армию, которая в значительной степени состоит из мобилизованных гражданских лиц, возглавляют офицеры и генералы, которые начали свою карьеру еще в советское время и никогда не были в бою.
Командиры возлагают часть вины на военных рекрутеров: «Было бы разумно уделять больше внимания характеристикам и опыту каждого человека, чтобы увидеть, куда ребята лучше всего подходят, вместо того, чтобы отправлять всех в пехоту», — сказал Михаил Темпер, командир батареи в 21-м батальоне Отдельной президентской бригады Украины.
Темпер, который также является основателем компании по производству сублимированных продуктов питания, популярных среди любителей активного отдыха и солдат, сказал, что такие предприниматели, как он сам, часто лучше всего подготовлены для службы на командных и офицерских должностях, в то время как некоторые из его лучших окопных бойцов были бывшими шахтерами и заводскими рабочими.
По словам нескольких командиров, осужденных, освобожденных для службы в армии, также ценят за их преданность и способность адаптироваться в зоне конфликта.
Но каждый командир подчеркнул, что, по их мнению, военная подготовка новой волны призывников недостаточна.
По словам Темпера, «сами инструкторы не имеют реального боевого опыта, поэтому они не обучают новичков тому, что им нужно знать, чтобы воевать и, что более важно, чтобы остаться в живых».
Вместо этого призывники все еще проходят подготовку «советского образца», когда «армия просто пропускает всех, кто имеет хорошие оценки, и отправляет их на фронт», — сказал заместитель командующего. Он добавил, что из-за недостатка боеприпасов новые солдаты редко тренируются с боевыми патронами.
«Некоторые из них даже не знают, как держать винтовку. Они больше чистят картошку, чем стреляют», — сказал он, добавив, что на замену винтовок и боевых патронов он приобрел пейнтбольное оборудование, чтобы новобранцы могли больше тренироваться, не тратя драгоценные боеприпасы.
В этом месяце главнокомандующий Вооруженных сил Украины Александр Сырский заявил, что он приказал повысить качество подготовки новобранцев, отобрав «мотивированных инструкторов с боевым опытом», и поднял вопрос о возможности создания школы инструкторов.
Но командир артиллерийского подразделения сказал, что гибель десятков тысяч опытных солдат в течение войны сказывается: «Если не хватает людей, чтобы воевать, то не хватает людей, чтобы обучать».
Все командиры говорили, что стараются проводить ротацию войск каждые три-шесть дней, в зависимости от интенсивности и динамики боевых действий. Но иногда такая ротация может длиться две недели, особенно когда российские беспилотники замечают ротацию и атакуют солдат, когда они наиболее уязвимы.
Поскольку в Украине нет закона о демобилизации, солдатам редко позволяют покинуть зону боевых действий, чтобы отдохнуть или навестить семью.
«Скиф», командир подразделения беспилотной разведки, впервые подписал контракт, когда Россия аннексировала Крым в 2014 году. Он сказал, что призыв в армию или мобилизация — это «билет в один конец» на войну.
Заместитель командира повторил его слова, сказав, что он и его подразделение не восстанавливались с момента полномасштабного вторжения.
«Ни времени на реабилитацию, ни передышки, — сказал он. «Я вижу наших ребят, когда они покидают линию фронта… они выгорают».