Комментаторы уже давно задаются вопросом, чем ответит Украина на беспилотники «шахед» иранского производства, используемые Россией.
Теперь новый тип ударных беспилотников дальнего радиуса действия из Украины начинает наносить удары по российским войскам, пишет Forbes. Атаки наносятся новыми беспилотниками-камикадзе AQ-400 «Коса» (Scythe) производства Terminal Autonomy; производители подтверждают факт нанесения ударов, но не могут прокомментировать детали. Компания, ранее называвшаяся One Way Aerospace, была основана многонациональной командой и уже массово производит боеприпасы для Украины.
Концепция компании заключается в демократизации воздушной мощи с помощью большого количества недорогих, массово производимых управляемых автономных боеприпасов. В соответствии с новым контрактом, компания уже поставляет беспилотники Scythe — в настоящее время их количество составляет 50 штук в месяц, но быстро увеличивается до 500 штук в месяц ко второму кварталу 2024 года. Цель — производить 1000 единиц ежемесячно.
Компактная конструкция имеет два набора крыльев, переднее и заднее, которые обеспечивают максимальную подъемную силу при минимальном размахе крыльев и позволяют укладывать 30 полностью собранных Scythe в один транспортный контейнер для перевозки. Корпус беспилотника сделан из фрезерованных листов фанеры, собранных на мебельных фабриках, что, по словам создателей, более масштабируемо для массового производства, чем 3D-печать или использование таких материалов, как стекловолокно. Беспилотник спроектирован таким образом, чтобы его можно было производить без привлечения квалифицированной рабочей силы, что позволит легко наращивать объемы без длительного технического обучения.
Запас хода «Косы» (Scythe) составляет около 750-900 км, в зависимости от варианта двигателя; руководитель компании производителя подчеркивает что они могут использовать различные двигатели, созданные на основе коммерческих образцов, некоторые из которых сделаны в Украине, а другие импортированы. Этого достаточно, чтобы в пределах досягаемости оказалась огромная территория России, а также весь Крым. Крейсерская скорость Scythe составляет около 140 км/ч, а максимальная конечная скорость — 200 км/ч. Scythe несет 42-килограммовую боеголовку, опять же аналогичную «шахед».
Основатель компании Франциско Серра-Мартинс сообщает, что стандартным боезарядом является украинская термобарическая боеголовка массового производства или пара 122-мм артиллерийских снарядов, которые разбрасывают шрапнель по большой площади.
Однако есть и другие варианты для конкретных целей. Обе стороны широко используют радиочастотные помехи, чтобы блокировать использование GPS и других спутниковых навигационных систем. Однако «шахедам» часто удается найти свои цели благодаря сочетанию антенн, устойчивых к помехам, и инерциальной навигации.
Scythe может использовать аналогичный подход, используя лазерный альтиметр от Lightware для полета на очень низком уровне — около 30 метров. Помехи действуют только в пределах прямой видимости, поэтому низколетящие дроны трудно заглушить, и они оказываются под воздействием помех только тогда, когда находятся очень близко.
«Однако мы перешли к полетам на высоте 3000 метров, поэтому любые сбивающие ракеты ПВО стоят больше, чем сама система», — сообщают специалисты компании – производителя. «Только на конечном пикировании он будет приближаться на меньшей высоте; высотомер используется для подрыва в воздухе и обхода местности». В этом режиме Scythe может ориентироваться с помощью системы визуального позиционирования, используя дороги и другие видимые ориентиры, поэтому радиопомехи на него не действуют.
В качестве дополнительной опции Scythe может иметь видеосвязь с оператором, превращаясь в гигантского FPV-камикадзе, способного выбирать и атаковать движущиеся цели с высокой точностью. Это возможно только в радиусе действия радиосвязи и увеличивает стоимость, поэтому большинство Scythe атакуют заранее запрограммированные координаты: командные центры, склады топлива и боеприпасов, объекты ПВО, аэродромы и другие особо важные цели.
Scythe — модульная, гибкая система с отсеками для полезной нагрузки, которые можно легко модифицировать для выполнения различных задач. Он может взлетать на собственной тяге по взлетной полосе или дороге, а может взлетать как “шахед”, с помощью ракетного ускорителя там, где нет ровной поверхности, — или с корабля. Его также можно запустить с небольшой катапульты. Как отмечает производитель, ключевым фактором является масса, и беспилотники эффективны только в большом количестве.
Медленно движущиеся беспилотники — относительно легкие цели, но «шахеды» нанесли Украине такой большой ущерб, потому что, хотя 80% или больше сбиваются, многие из них проникают внутрь. Достаточно большой пакет беспилотников перегрузит оборону, а в долгосрочной перспективе атаки исчерпают запасы ракет класса «земля-воздух». Базовый планер Scythe стоит около 15 тысяч долларов, а с наведением и другими дополнительными функциями — около 30 тысяч долларов. (Цены на “шехеды” составляют от 20 до 50 тысяч долларов).
Общая стоимость может быть снижена с помощью роя «лидер-последователь»: ведущий дрон со сложным наведением сопровождается девятью недорогими базовыми дронами, которые следуют за ним к цели. Это позволяет перегрузить оборону с меньшими затратами, чем использование сложной версии.
Россия уже второй год подряд начинает зимнюю атаку на энергосистему Украины. Эффект будет во многом зависеть от того, сколько «шахедов» Россия сможет произвести или импортировать. Пока неясно, какие именно цели Украина будет атаковать с помощью своего нового арсенала «Косы», но эффект опять же будет сильно зависеть от того, сколько их удастся выпустить.