Стремление вступить в ЕС больше не определяется лишь экономическими выгодами. В новых геополитических условиях страны всё чаще рассматривают членство как гарантию безопасности.
Как пишет Politico, если ещё два десятилетия назад государства Восточной Европы стремились присоединиться к Евросоюзу ради роста доходов и повышения уровня жизни, то теперь акцент сместился на вопросы защиты и стабильности.
Еврокомиссар по вопросам расширения Марта Кос заявила, что членство в ЕС всегда обеспечивало стабильность и процветание, но теперь страны вне блока всё больше осознают, что участие в ЕС также означает безопасность и защиту в мире с конкурирующими влияниями.
Ключевыми факторами этого изменения стали полномасштабное вторжение России в Украину в 2022 году, а также политика Дональда Трампа после его возвращения в Белый дом в 2025 году. По данным собеседников издания среди дипломатов и чиновников, решения США вводить тарифы, критика ЕС в новой стратегии безопасности и даже угрозы в отношении Гренландии усилили стремление стран сблизиться с Брюсселем.
Среди потенциальных новых кандидатов на вступление активизировалась Исландия, где ускорили подготовку к референдуму о возобновлении переговоров с ЕС. Глава МИД страны Торгердур Катрин Гуннарсдоттир заявила, что геополитическая нестабильность является одним из ключевых факторов, а членство в ЕС рассматривается как вопрос обороны и безопасности.
В то же время для нынешних членов ЕС более привлекательным является приём более состоятельных стран, таких как Исландия или Норвегия, чем новых более бедных кандидатов с востока. Все 13 государств, присоединившихся после 2004 года, получают больше средств из бюджета ЕС, чем вносят, и аналогичная ситуация ожидается для Украины, Молдовы, Албании, Сербии и Черногории.
Помимо финансовых факторов, существуют и политические опасения. Некоторые государства-члены сомневаются в устойчивости демократических институтов у новых кандидатов и не хотят повторения сценариев, связанных с политикой Венгрии или Словакии.
В то же время такие страны, как Исландия и Норвегия, обладающие устойчивыми демократическими институтами и входящие в число самых богатых в мире по ВВП на душу населения, могли бы пройти процесс вступления значительно быстрее.
Изменилась и роль НАТО. На фоне заявлений Трампа, ставящих под сомнение готовность США защищать союзников, страны ищут альтернативные гарантии. В ЕС существует собственная статья о взаимной обороне, что также усиливает его значение как союза безопасности.
Украина, не имеющая перспектив вступления в НАТО, рассматривает ЕС как ключевую гарантию безопасности после возможного прекращения огня. В то же время в Брюсселе подчёркивают, что вступление Украины также усилит оборонные возможности самого Евросоюза.
Несмотря на это, процесс расширения остаётся сложным и зависит от политической воли всех государств-членов. Однако в новых условиях, между США, Россией и Китаем, всё больше стран и сам ЕС склоняются к выводу, что безопасность заключается в единстве и численности.