Свергнутый с поста президента Сирии Башар Асад опубликовал заявление, разъясняющее обстоятельства его бегства в Россию. Выступить ранее, как утверждается, Асад не мог, в частности, из-за «полного отключения связи по соображениям безопасности».
В заявлении, опубликованном от имени Асада в соцсетях канцелярии свергнутого президента, в частности, говорится о том, что его «отъезд из Сирии не был запланирован и не произошел в последние часы боев, как утверждали некоторые». По словам бывшего президента, он оставался в Дамаске «до начала воскресенья, 8 декабря».
По его словам, когда он прибыл на российскую авиабазу Хмеймим, «стало понятно, что наши войска полностью отведены со всех боевых порядков, и что последние позиции армии пали». При этом, пишет Асад, сама авиабаза подвергалась атакам беспилотников. Учитывая сложившуюся ситуацию, утверждает бывший президент, именно Москва попросила командование базы Хмеймим организовать его немедленную эвакуацию из страны вечером 8 декабря.
«Во время этих событий я ни разу не думал о том, чтобы уйти в отставку или искать убежища, и ни одно лицо или партия не предлагали мне этого. Единственным выходом было продолжать борьбу с террористическим натиском», — утверждает Асад, подчеркивая, что „с самого первого дня войны отказался пожертвовать спасением своей жизни ради личной выгоды“ и не прекращал борьбу.