У понеділок, 8 січня, роботизований посадковий модуль, побудований приватною американською компанією, попрямував до Місяця в спробі здійснити першу за останні 50 років м’яку посадку на Місяць.
Про це повідомляє Reuters.
Ракета Vulcan, яка доставить у космос посадковий модуль, створена за співпраці компаній Boeing та Lockheed Martin, яка дебютувала в космосі.
Місяцехід Peregrine від компанії Astrobotic, що займається космічною робототехнікою, був відправлений у космос о 2:18 ночі за східним часом з мису Канаверал, штат Флорида, під час першого польоту ракети Vulcan.
“Я такий схвильований”, – зазначив генеральний директор ULA Торі Бруно в кімнаті управління запуском компанії. – Це були роки напруженої роботи. Поки що це була абсолютно прекрасна місія”.
Якщо все пройде успішно, Peregrine стане першою м’якою посадкою США на Місяць з часів останньої посадки Аполлона в 1972 році, а також першою в історії висадкою на Місяць приватної компанії.
“Це момент, на який ми чекали 16 років”, – заявив генеральний директор Astrobotic Джон Торнтон.
Peregrine вийшов з розгінного блоку, і корабель розміром з гольф-карт вирушив у 46-денну подорож до Місяця.
Цей запуск став першим з двох сертифікаційних польотів, які вимагають Космічні сили США, перш ніж Vulcan зможе виконувати прибуткові місії для Пентагону.
Peregrine має здійснити посадку на Місяць 23 лютого з науковим вантажем на борту, який збиратиме дані про місячну поверхню перед запланованими майбутніми людськими місіями.