Адміністрація президента США Дональда Трампа називає боротьбу з торгівлею людьми з метою сексуальної експлуатації одним зі своїх головних пріоритетів, однак кількість федеральних обвинувачень упала до найнижчого рівня з 2010 року. Розслідування гальмують через кадровий дефіцит, скорочення фінансування та переорієнтацію правоохоронців на міграційні рейди.
Про це йдеться в розслідуванні Reuters, заснованому на федеральних судових документах та інтерв’ю з 25 колишніми прокурорами, чинними агентами й представниками організацій, які допомагають постраждалим.
За перше півріччя 2026 року Міністерство юстиції США висунуло обвинувачення у сексуальній експлуатації 73 людям. Це приблизно на 22% менше, ніж у середньому за аналогічний період попередніх трьох років.
Зменшилася й кількість обвинувачень у пов’язаних злочинах. За порушення законодавства щодо дитячої порнографії притягнули 1230 людей — на 3% менше від середнього показника, а за перевезення людей між штатами з метою проституції — 318, що на 18% менше.
Reuters пов’язує цю тенденцію із ширшою зміною пріоритетів федеральних правоохоронних органів. Після скорочення бюджетів і вимоги зосередитися на депортаціях загальна кількість обвинувачених у злочинах, не пов’язаних із міграцією, знизилася на 7% — приблизно до 22 тисяч.
Десятки досвідчених прокурорів, які спеціалізувалися на справах про сексуальну експлуатацію, залишили Мін’юст. Упродовж частини минулого року більшість агентів Служби розслідувань Міністерства внутрішньої безпеки залучили до забезпечення міграційної політики.
У деяких прокуратурах нестача кадрів стала настільки гострою, що агенти не можуть знайти прокурорів для ведення зібраних ними справ. За словами співрозмовників Reuters, чимало активних розслідувань фактично заморожені, а нові відкривають украй рідко.
Переведення агентів також руйнує контакти з потерпілими та свідками, які часто не мають постійного житла чи засобів зв’язку. В одному з випадків у Новій Англії розслідування зупинилося після того, як агентів спрямували на міграційні операції. Постраждала згодом знову була змушена займатися секс-роботою і відмовилася співпрацювати з федеральною владою.
Паралельно скоротилася підтримка організацій, які надають потерпілим житло, харчування та психологічну допомогу. Зазвичай профільне управління Мін’юсту щороку розподіляє на ці потреби близько 90 млн доларів, однак частину грантів затримали або заморозили в межах скорочення федеральних видатків.
Організація Saving Innocence у Лос-Анджелесі майже рік очікувала на два гранти загальною сумою 700 тисяч доларів. Інші організації були змушені закривати програми або припиняти допомогу через втрату фінансування.
Погіршилася й ситуація з візами T, які дозволяють іноземним жертвам торгівлі людьми легально залишатися у США та співпрацювати зі слідством. За перші шість місяців поточного фінансового року адміністрація схвалила 354 такі візи — приблизно вдвічі менше від звичного темпу за останнє десятиліття. Нерозглянутими залишаються понад 71 тисяча заяв.
Імміграційні адвокати також розповіли про затримання людей, які допомагали слідству у справах про сексуальну експлуатацію. Це підриває довіру потерпілих до влади та може зробити їхню подальшу співпрацю неможливою.
Міністр юстиції США Тодд Бланш заявляв Конгресу, що боротьба з торгівлею людьми залишається пріоритетом відомства. Національна координаторка з питань експлуатації дітей і торгівлі людьми Алессандра Серано пояснила падіння кількості нових справ тим, що прокурори й слідчі зайняті великою кількістю вже відкритих проваджень, та запевнила, що Мін’юст набирає нових працівників.
