После провозглашения непризнанной "ЛНР" ее "премьер-министром" стал предприниматель, бывший десантник Геннадий Цыпкалов, пишет журналист The Washington Post Джек Лош. По словам автора, он приобрел себе репутацию пророссийского прагматика, а не завзятого идеолога сепаратистов.
Он "не был ни деревенщиной, ни джентльменом", сказал бывший коллега, пожелавший остаться анонимным ввиду опасений за свою безопасность. "Правда, у него были романтические представления о Красной армии и славе советской империи. Но прежде всего он был бизнесмен".
Газета пишет: "Год назад он был смещен, в середине сентября его арестовали и обвинили в подготовке переворота. Теперь его нет в живых".
По данным газеты, в "ЛНР" за последние несколько недель задержаны десятки других высокопоставленных чиновников, командиров воинских частей и рядовых военных. "Сепаратисты, которых поддерживает Россия, проводят широкую чистку в отношении оппозиционеров в своих рядах", - говорится в статье.
Аресты последовали за предполагаемой попыткой переворота, направленной против лидера "ЛНР" Игоря Плотницкого.
"Эти внутренние поединки за власть: борьба за контроль над территориями, за выручку от черного рынка, а также за доступ к российским бойцам, - могут повлечь за собой обострение боев на линии соприкосновения", - говорит Александер Кларксон (Королевский колледж, Лондон).
Он добавляет: "Если эти гонения в "ЛНР" связаны с борьбой в Кремле, то есть это опосредованная война в кругах российской властной элиты, на которой конкурирующие между собой московские кураторы поддерживают конкурирующие фракции в Луганске, то все это приобретает намного большее стратегическое значение".
"Генпрокурор ЛНР" утверждал, что Цыпкалов повесился в своей камере.
"Цыпкалов не боялся ни бога, ни черта. Самоубийство - это не в его характере, - сказал анонимный "бывший коллега и инсайдер режима". - Этот "переворот" был только предлогом для "охоты на ведьм".
Поступали сообщения, что Виталий Киселев, "замминистра обороны ЛНР", который тоже был обвинен в организации путча и заключен в тюрьму, умер на допросе. Власти "ЛНР", однако, выложили в сеть кадры, где арестованный запечатлен живым и невредимым.
"Поговаривали, что Цыпкалов и Киселев активно вовлечены в черный рынок; первый якобы наживался на контрабанде угля и газа, а второй - на контрабандных сигаретах. Как ожидается, их устранение расширит доступ приближенных Плотницкого к их добыче", - пишет газета.
Большинство арестованных "было замешано в каких-то грязных сделках в бизнесе", сказал командир сепаратистов, пожелавший остаться анонимным.