«На протяжении уже почти 22 лет бывшие советские республики являются независимыми государствами, которые могут свободно развивать экономические и политические отношения с любым государством или торговым блоком по своему выбору. Но, похоже, президент России Владимир Путин этого не заметил», - считает издание The New York Times.
Издание отмечает, что он делает все возможное, чтобы помешать этим странам укрепить отношения с Европой. В том числе Путин «угрожает прекратить поставки газа, который нужен одной из стран, чтобы пережить зиму».
«Наша задача – внести вклад, чтобы холодная война закончилась для всех», - заявила канцлер Германии Ангела Меркель. «Но, похоже, не для господина Путина», - пишет издание.
На следующей неделе состоится саммит в Вильнюсе, в котором примут участие представители шести бывших советских республик: Армении, Азербайджана, Белоруссии, Грузии, Молдавии и Украины. Там будут обсуждаться вопросы укрепления экономических, политических и дипломатических связей с ЕС.
Издание считает, что Европа предлагает этим странам нечто существенное и привлекательное в обмен на проведение демократических реформ. В то же самое время Россия пытается продлить их экономическую зависимость, не предлагая ничего, кроме угроз.
В частности, Россия предупредила Молдавию, что может прекратить поставки газа, если Молдавия сблизится с Европой. После чего российские власти запретили импорт молдавского вина. Затем последовали угрозы выслать с территории России 10 тысяч молдавских мигрантов. «Однако Молдавия продолжила переговоры с ЕС и сейчас старается уменьшить зависимость страны от России», - пишет издание.
Российская тактика гораздо успешнее сработала с Арменией, которая рассчитывает на помощь России в территориальных спорах с Азербайджаном, а потому согласилась вступить в Таможенный союз, сообщает The New York Times.
Издание отмечает, что Украина также испытывает давление со стороны России, однако основным препятствием для развития отношений с ЕС являются все же внутренние проблемы.
«Похоже, господин Путин жаждет вернуть те дни, когда "железный занавес" разделял континент», - считает The New York Times.