Бывший полузащитник "Манчестер Юнайтед" и "Реала" Дэвид Бекхэм объявил о завершении карьеры по окончании нынешнего сезона.
С января 38-летний Бекхэм защищает цвета "Пари Сен-Жермен", но в чемпионате Франции он лишь однажды попал в "основу". Он также принял участие в обоих поединках 1/4 финала Лиги чемпионов УЕФА с "Барселоной". Англичанин решил повесить бутсы на гвоздь и завершить профессиональную карьеру, которая началась более 20 лет назад.
"Я очень благодарен "ПСЖ" за возможность продолжать играть, но чувствую, что пришло время прощаться с футболом на самом высоком уровне, - заявил Бекхэм. - Я бы никогда не поверил, если бы кто-то сказал мне в детстве, что я буду играть за свой любимый клуб "МЮ" и завоевывать с ним трофеи, носить капитанскую повязку в сборной Англии, за которую проведу более ста матчей. Я играл за ведущие клубы мира, и мне невероятно повезло, что мои мечты стали реальностью".
"Конечно, ничто толком не заменит мне игру, которую я так люблю, - добавил Бекхэм. - Однако я чувствую, что начинается новое приключение в моей жизни. Мне очень интересно, что будет дальше. Мне повезло, что у меня было столько возможностей по ходу карьеры, но пришла пора уходить".
Зимой Бекхэм подписал контракт с "ПСЖ" и вернулся в Европу после шести сезонов в американском "Лос-Анджелес Гэлэкси" и двух краткосрочных периодов в "Милане" на правах аренды. Крайний полузащитник заявил о себе во весь голос в составе "МЮ", в рядах которого он провел 266 поединков премьер-лиги. Под чутким руководством сэра Алекса Фергюсона уроженец Лондона стал шестикратным чемпионом Англии, двукратным обладателем национального кубка и победителем Лиги чемпионов УЕФА-1998/99.
Покинув родину, Бекс отправился в мадридский "Реал" и сумел выиграть с ним чемпионат Испании. Одному из живых символов английского футбола принадлежит рекорд по числу матчей за сборную среди полевых игроков - 115, что на десять меньше, чем у бывшего вратаря Питера Шилтона. Хавбек защищал цвета национальной команды в финальных стадиях ЕВРО-2000, ЕВРО-2004, ЧМ-1998, ЧМ-2002 и ЧМ-2006. Более 50 матчей сборной Бекхэм провел с капитанской повязкой.
А вот лучший бомбардир в истории "Челси" Фрэнк Лэмпард продлил контракт с синими до лета 2014 года.
В субботу Лэмпард оформил дубль в поединке с "Астон Виллой" (2:1) и стал лучшим бомбардиром в истории "Челси", обойдя на один мяч Бобби Тэмблинга (202 гола). В среду в отсутствие Джона Терри полузащитник вывел команду на решающий матч Лиги Европы УЕФА с "Бенфикой", в котором команда Рафаэля Бенитеса победила со счетом 2:1. На следующий день руководство "аристократов" объявило, что Лэмпард останется в клубе на следующий сезон.
"Я полностью удовлетворен, - сказал 34-летний игрок сборной Англии. - Все знают, что я всегда мечтал играть за "Челси". Я представляю этот клуб уже много лет, и, несмотря на то что я здесь уже достаточно продолжительный период, все всегда было очень хорошо. Единственное, чего я хочу в ближайшие годы, это помочь клубу добиться новых успехов. Сейчас я очень счастлив".
Следующий сезон станет для экс-футболиста "Вест Хэма" 13-м на "Стэмфорд Бридж". За свою карьеру в "Челси" хавбек на внутренней арене успел стать трехкратным чемпионом Англии, четырехкратным обладателем национального кубка и двукратным победителем Кубка английской лиги. Кроме того, Лэмпард помог "Челси" по разу выиграть Лигу чемпионов УЕФА и Лигу Европы. В апреле он стал всего третьим футболистом, преодолевшим рубеж в 600 матчей за лондонский клуб. В 2005 году англичанин занял вторые места в голосованиях за "Золотой мяч" и за звание игрока года по версии ФИФА.