Російські військові посилюють своє угруповання на південь від Покровська, що може свідчити про спроби активізувати наступальні дії на цьому напрямку. Про це йдеться у щоденному звіті Американського інституту вивчення війни (ISW).
За даними аналітиків, підрозділи 2-ї та 41-ї загальновійськових армій Центрального угруповання військ РФ сформували ударну групу для операцій на південних і південно-західних підступах до Покровська.
Український військовий експерт Костянтин Машовець 18 січня повідомив, що Росія зосередила елементи чотирьох бригад і трьох полків у зоні між Даченським і Новотроїцьким. За його словами, російські війська нещодавно взяли під контроль ділянку траси Покровськ-Межева і просуваються між Вдалим і Котлином.
Командир українського підрозділу БПЛА, що діє в районі Покровська, підтвердив напередодні, що російське командування накопичує сили для атак на західному напрямку. Однак він зазначив, що безпосереднього просування на південь від міста поки що не зафіксовано.
Крім того, повідомляється, що російські війська перекидають сили з Курахівського напрямку для посилення атак на схід від Покровська. Російські військові блогери стверджують, що ці дії є частиною операції зі створення широкого виступу, який надалі може бути використаний для оточення міста з північного сходу.
Аналітики ISW вважають, що росіяни, ймовірно, намагатимуться оточити Покровськ із південно-західного та північно-східного боків, щоб домогтися тактичної переваги. Однак, на думку експертів, темпи наступу залишаться низькими через нездатність російських військ здійснювати швидкі маневри механізованими частинами, необхідні для прориву українських оборонних ліній і швидкісного оточення міста.
Українська оборона на цій ділянці продовжує стримувати ворожі атаки, що значно ускладнює плани противника, резюмують аналітики.