Президент России Владимир Путин после нескольких недель раздумий летом, вероятно, решил пойти на дальнейшую эскалацию войны против Украины. Среди возможных шагов — усиление ударов, диверсии против союзников Украины и привлечение к войне еще 300–400 тысяч россиян.
Об этом сообщает The Economist со ссылкой на источники, близкие к Кремлю, представителей российской элиты и западные разведки.
Издание отмечает, что российская армия уже длительное время не может добиться решающего прорыва, неся большие потери. В то же время война превратилась в масштабное противостояние с применением дронов и ракет, которое наносит все более заметный ущерб и самой России.
По словам источников The Economist, Путин не демонстрирует готовности отступить от своих целей. Напротив, после нескольких недель раздумий в Кремле этим летом он, похоже, выбрал путь эскалации.
Беспокойство на Западе усилилось на фоне ряда последних событий. 25 августа директор ЦРУ Джон Рэтклифф неожиданно прилетел в Москву. По разным версиям, он либо предостерегал Кремль от нападения на страны НАТО, либо пытался убедить Путина начать переговоры, указывая на ухудшение перспектив России.
The Economist пишет, что один из давних знакомых Путина считает: российский президент мог воспринять этот визит как проявление слабости США. Аналогичным образом, по словам собеседника издания, он воспринял визит тогдашнего директора ЦРУ Уильяма Бернса в Москву в ноябре 2021 года, когда тот предостерегал Россию от вторжения в Украину.
Одной из проблем Кремля издание называет ухудшение настроений внутри России. Украинские удары по нефтеперерабатывающим заводам и логистическим центрам, а также ограничения интернета все сильнее влияют на повседневную жизнь россиян.
По данным независимого «Левада-центра», которые приводит The Economist, 57% опрошенных россиян называют ситуацию в стране «напряженной». Среди причин они упоминают войну, потери, мобилизацию, атаки дронов и отсутствие ощущения будущего.
Недовольство, по данным издания, растет и среди российских элит. Один из собеседников отметил, что главной проблемой они считают даже не экономику или отсутствие военных успехов, а почти пять лет, потраченных на войну без достижения поставленных целей.
The Economist считает, что Путин может рассматривать завершение войны без захвата как минимум всей территории Донбасса как проявление слабости и угрозу собственной власти. По словам одного из источников, во время войны он даже говорил своему окружению: «Меня повесят».
Возможная эскалация, по оценке издания, может включать активизацию гибридных операций и диверсий против союзников Украины, удары по маршрутам поставок оружия из Европы и потенциальные атаки на европейские предприятия, производящие военную продукцию для Украины. В то же время западные разведки не считают, что Путин стремится к прямому военному столкновению с НАТО.
На украинском направлении Москва, вероятно, будет увеличивать масштабы уже существующих атак. По данным российских источников The Economist, Путин также готов направить на войну дополнительно 300–400 тысяч человек.
При этом новую официальную волну мобилизации могут не объявлять. Издание пишет, что дополнительных военных планируют набирать с помощью давления на региональные власти, чтобы возможное недовольство оставалось локализованным. Новую систему набора уже испытывают в Пензенской области.
The Economist отмечает, что такая эскалация вряд ли решит фундаментальные проблемы России, но может увеличить человеческие потери и усилить нестабильность как внутри страны, так и за ее пределами.
