Планы Путина относительно нового наступления стали более понятны западным официальным лицам в начале этого месяца, когда он повысил генерала Валерия Герасимова, начальника российского Генерального штаба, до должности общего командующего войной, пишет CNN.
Герасимов, символизирующий первые неудачи России в войне, стремится доказать, что он может переломить ход конфликта и настаивает на новом наступлении, чтобы отвоевать территории на востоке и юге.
«Я не сомневаюсь, что Герасимов глубиной души чувствует, что ему лучше начать наступление весной — так оно и будет», — сказал представитель западной разведки.
«По словам людей, знакомых с разговорами, перехваченными западной и украинской разведками, в последние недели даже было услышано, как некоторые высокопоставленные российские военные обсуждали возможность попытки захватить северо-восточный город Харьков», — говорится в материале CNN.
Но американские и западные чиновники и военные аналитики сказали CNN, что Харьков – крупный город, который прошлой осенью удерживали украинцы после неожиданного контрнаступления – не является достижимой целью для российских военных. Несмотря на то, что Путин хотел бы снова попытаться нацелиться на Киев, военные говорят, что это также вне пределов досягаемости его сил.