На ферме в штате Мэриленд, которая с гордостью заявляет, что продает мясо животных, «выращенных гуманно», небольшая команда разрабатывает один из потенциально менее гуманных продуктов эпохи искусственного интеллекта: автономные рои дронов.
Так начинается статья Катарины Мэнсон в Bloomberg.
Возле верхней части покатого поля молодой зеленой кукурузы оператор, стоящий перед палаткой цвета хаки, делает, по его словам, «интуитивное» легкое движение пультом дистанционного управления. Пять небольших квадрокоптеров поднимаются из растительности в ярко-голубое небо, внезапно усиливая гул. Выстроившись в V-образный строй, они из-за вращающихся пропеллеров становятся похожими на перевернутых осьминогов.
На другом конце поля находится их цель: исправный британский танк времен холодной войны.
На портативном цифровом дисплее оператор увеличивает изображение и выбирает пять разных наборов пикселей на изображении танка, которое передает камера головного дрона. Откинув вверх защитную красную пластиковую крышку, он нажимает одну кнопку указательным пальцем правой руки.
С этого момента управление переходит к дронам. В режиме, известном как «терминальное наведение», они движутся словно неотвратимые ракеты, каждый зафиксирован на выделенном ему участке пикселей. Если танк будет двигаться, они будут двигаться вместе с ним. Действуя автономно, они стремительно преодолевают 200 метров (656 футов) и один за другим врезаются в борт танка. Эту сторону сразу окутывает красноватое облако пыли. Один из дронов вспыхивает.
Танк уцелел. Дроны были оснащены меловыми бомбами, имитировавшими настоящую взрывчатку. Но суть демонстрации понятна. Пусть и не без трудностей, автономные рои дронов уже стали реальностью.
За происходящим из тени соседних дерев наблюдает Лоренц Майер, немецкий ученый с докторской степенью в области компьютерного зрения, чьи исследования пространственной ориентации и каналов связи для «микролетательных аппаратов» с 2011 года помогли открыть новую эру в технологиях дронов. Последние несколько лет он развивает Auterion Inc. — компанию, создающую «мозг» для дронов, соучредителем которой он стал в 2017 году и которую сейчас возглавляет в качестве генерального директора. Теперь он любит предлагать приезжающим инвесторам самим покататься на танке.
Если запуск роя дронов в исправный танк посреди кукурузного поля и выглядит неуместно на фоне обычной мирной сельской местности, Майер этого признавать не собирается. «Это Америка, — заявляет он. — Почему бы не делать это на ферме? Мы защищаем страну».
Танк он купил в интернете чуть более чем за 100 000 долларов и в течение недели перевозил его на трейлере сюда от прежних владельцев со Среднего Запада США. Ранее, сидя в своем белом Cadillac Escalade, Майер сказал мне, что не придает никакого значения году выпуска танка: 1984.
Символизм трудно не заметить. Воздушное наблюдение лежит в основе государства, которое Джордж Оруэлл представил в своем романе 1949 года, где полицейские вертолеты шпионят за людьми через окна с воздуха. Более 75 лет спустя Auterion входит в растущую группу компаний, чьи технологии могут превратить различные беспилотные платформы — от коммерческих квадрокоптеров до дронов размером с небольшого носорога — во всевидящие роевые машины для убийства. Оснащенные искусственным интеллектом, автономностью и локальными каналами связи, программное и аппаратное обеспечение могут объединять различные дроны, позволяя им самостоятельно выбирать и поражать цели и обходить средства радиоэлектронного подавления.
На первых этапах своей деятельности технологии Auterion помогли осуществить десятки тысяч доставок дронами для Walmart. Но после полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году, руководствуясь стремлением защищать то, что он называет западной цивилизацией, Майер все больше сосредотачивается на вооружении армий.
По словам Майера, дроны с технологиями Auterion совершили в Украине 6000 автономных ударов. Одна из новейших версий технологии компании предусматривает установку графического процессора непосредственно на платформу дрона, что позволяет использовать компьютерное зрение прямо на передовой. Майер говорит, что эти дроны уже совершили сотни ударов в защиту Украины с использованием автоматического распознавания целей — то есть искусственный интеллект помогает определять цель. Представитель Вооруженных сил Украины заявил, что не имеет возможности это комментировать.
Майер также смотрит за пределы Украины. Среди заказчиков дронов с технологиями Auterion — как минимум семь армий, включая США, европейские страны и Тайвань.
Автономность может касаться того, как дроны летают, взаимодействуют между собой, находят и выбирают цели и атакуют их. Пока, по словам Майера, командир-человек всегда проверяет цель, найденную и выбранную ИИ, прежде чем разрешить дрону нанести удар. Но технология уже позволяет выполнять весь этот процесс без участия человека.
Такая перспектива вызвала обеспокоенность у активистов, в том числе у генерального секретаря ООН Антониу Гутерриша, который призвал запретить автономное наведение на цели без человеческого контроля. «Машины, которые обладают силой и правом по собственному усмотрению отнимать человеческие жизни без контроля человека, политически неприемлемы, морально отвратительны и должны быть запрещены международным правом», — заявил Гутерриш в ООН в прошлом году.
Майер четко дает понять, что хочет, чтобы его компания могла предоставить такие технологии, если ее об этом попросят, но не хочет участвовать в дискуссии — или нести ответственность — за то, следует ли их применять. «Это политическое решение», — коротко отвечает он, стоя возле красного багги на ферме. «Мы не собираемся вмешиваться в эту дискуссию».
Компания Майера входит в число 27 отобранных участников нового конкурса Пентагона по разработке автономных роев дронов под названием Swarm Forge.
Хотя в Украине дроны с технологиями Auterion действуют автономно, но поодиночке, в начале этого года компания провела в США свой первый боевой удар роем дронов с настоящей взрывчаткой в рамках запуска программы Swarm Forge. Оснащенные военной пластичной взрывчаткой, дроны с системами Auterion скоординированно уничтожили три надувных танка на базе Национальной гвардии во Флориде. Пентагон опубликовал видео испытания.
The future of warfare is now.
— Department of War CTO (@DoWCTO) January 14, 2026
Drone swarms and AI-enabled capabilities will be embedded into our entire fighting force.
The @DeptofWar will be AI-FIRST. pic.twitter.com/GNLhyypQ1q
По словам представителя Офиса цифровых технологий и искусственного интеллекта Пентагона, который руководит этой программой, Auterion хорошо показала себя в последнем раунде испытаний Swarm Forge в июне. Но Пентагон пока не нашел компанию, которая могла бы делать все необходимое, сказал чиновник, попросивший не называть его имени, чтобы иметь возможность говорить откровенно. Вместо этого ведомство рассчитывает на подход «команды команд».
В сентябре Auterion примет участие в третьем раунде испытаний вместе с такими компаниями, как Anduril, Lockheed Martin и Palantir, а также с более мелкими конкурентами. Во время таких испытаний, которые Пентагон называет Crucibles, люди не совсем находятся «в контуре» принятия решений, но и не совсем выведены из него. Вместо этого они занимают своеобразную промежуточную позицию, известную как «над контуром», пояснил представитель оборонного ведомства: цель может быть обнаружена и атакована автономно, но командир-человек подтверждает ее выбор.
Очевидно, что люди все еще необходимы. Дроны, участвующие в Swarm Forge, не всегда принимают правильные решения.
Во время последнего Crucible в июне дроны должны были отличать военные транспортные средства от гражданских в реалистичном сценарии. Но некоторые из них — от компаний, которые представитель оборонного ведомства не назвал, — предложили атаковать гражданские белые пикапы Chevrolet, припаркованные за пределами обозначенной операционной зоны. Чиновник считает, что дроны вернулись к старой схеме распознавания после того, как их обучали идентифицировать белые Toyota Hilux в пустыне. Военные командиры-люди отклонили предложенные цели, но именно такие ошибки Пентагон хочет, чтобы компании исправляли как можно быстрее.
Другие технологии, лежащие в основе роевого применения дронов, также остаются сложными. Правильно настроить радиосвязь бывает непросто, рассказал человек из другой компании, отобранной для следующего раунда. Кроме того, по словам представителя оборонного ведомства, сложной задачей остается обеспечение боевых дронов достаточной вычислительной мощностью для работы ИИ. Компаниям также приходится адаптировать автоматическое распознавание целей к разным средам — как для избежания гражданских объектов, так и для надежной идентификации военных. По словам чиновника, более совершенный ИИ может стать основой для военных операций США — от поиска судов, якобы перевозящих наркотики и связанных с Венесуэлой, до определения военных целей в Восточной Европе.
В сентябре Пентагон планирует попробовать еще более сложную задачу: запуск нескольких дронов из одной пусковой установки. Auterion уже экспериментирует с чем-то подобным. Компания успешно управляла двумя роями по 11 дронов в каждом, одновременно подняв в воздух 22 аппарата. По словам представителя оборонного ведомства, крупнейшие рои в рамках конкурса до сих пор насчитывали чуть больше десяти дронов. Однако чиновник говорит, что в течение следующего года Пентагон может испытать автономные рои, состоящие уже из сотен аппаратов.
В конечном итоге представители оборонного ведомства могут выступить за еще большую автономность. По словам чиновника, человеческий контроль имеет смысл, когда под угрозой могут оказаться человеческие жизни. Но будущий воздушный бой «дрон против дрона» может разворачиваться слишком быстро, пояснил он, а целей может быть слишком много, чтобы командир-человек мог проверить каждую из них.
