После того как "Шальке-04", "Локомотив" и "Сток Сити" обеспечили себе выход в 1/16 финала Лиги Европы УЕФА, неразобранными осталось еще девять путевок в плей-офф.
Еще за десять минут до конца матчей второй серии ситуация в группе Е была довольно запутанная, но гол Кенуайна Джонса в концовке встречи с киевским "Динамо" (1:1) сделал ее предельно ясной: "Сток" может более не беспокоиться за результат стамбульского поединка с "Бешикташем" в шестом туре. И англичане, и турки продолжат борьбу в Лиге Европы весной - им осталось лишь в очном споре определить обладателя первого места. Сами "черные орлы" вырвали победу над тель-авивским "Маккаби" со счетом 3:2 благодаря эффектному выстрелу Рикарду Куарежмы.
"Твенте" тоже добыл три очка, забив гол "на флажке". На 89-й минуте меткий удар Марка Янко решил исход поединка голландцев с "Фулхэмом" и гарантировал им первое место в группе К. Англичанам теперь нужно в шестом туре обыгрывать "Оденсе", чтобы последовать примеру "Твенте". Любой оплошностью лондонцев готова воспользоваться краковская "Висла", который одолела датчан со счетом 2:1.
Гол Душана Швенто, закрепивший победу "Зальцбурга" над "Пари Сен-Жермен" со счетом 2:0, тоже может оказаться решающим. Обе команды имеют поровну очков, но благодаря меткому удару Швенто австрийцы теперь опережают французов по результатам личных встреч. Чтобы пройти дальше, в шестом туре "Зальцбургу" нужно сыграть с братиславским "Слованом" не хуже, чем "ПСЖ" - с "Атлетиком".
Рауль Гонсалес имеет в активе 71 гол в Лиге чемпионов УЕФА, зато мяч, забитый в матче со "Стяуа", стал для легендарного испанца первым в Лиге Европы. Форвард помог "Шальке" выиграть со счетом 2:1 и гарантировать себе первое место в группе J. Несмотря на поражение румыны не утратили шансов присоединиться к "Шальке" в плей-офф, так как параллельная встреча завершилась победой АЕКа из Ларнаки над хайфским "Маккаби" с тем же результатом 2:1.
Стали известны оба участника 1/16 финала от группы L. Одним из них стал московский "Локомотив". Команда Жозе Коусейру переиграла на своем поле "Штурм" (3:1) и теперь поспорит за первое место с "Андерлехтом". Брюссельцы, обыгравшие в Афинах АЕК со счетом 2:1, продолжают идти без потерь и сдадут лидерские позиции только в случае домашнего поражения от железнодорожников с разницей более, чем в два мяча.
"Спортинг" обеспечил себе место в плей-офф еще по итогам третьего тура. Уверенной победой над "Цюрихом" (2:0) "львы" лишь застолбили первую строчку в квартете D. Швейцарский клуб лишился шансов на продолжение борьбы, но может вставить палки в колеса "Васлую". Румыны сыграли по нулям с "Лацио" и сохранили вторую позицию при равенстве очков с римлянами. В заключительном туре они отправятся в Цюрих, а итальянцы примут "Спортинг".
Вышли в 1/16 финала:
"Андерлехт"
"Атлетик"
"Атлетико"
"Брага"
"Ганновер"
"Легия"
"Локомотив"
"Металлист"
ПАОК
ПСВ
"Спортинг"
"Стандард"
"Сток Сити"
"Твенте"
"Шальке"