Американцы потеряли самый быстрый самолет

Во время испытаний в четверг нового американского беспилотного гиперзвукового самолета вскоре после запуска была утеряна связь с аппаратом, сообщили в министерстве обороны США.

Опытный образец самолета HTV-2 (Falcon Hypersonic Test Vehicle 2), которому понадобится меньше часа, чтобы долететь до любой цели в мире, был запущен при помощи ракеты. HTV-2 способен достичь скорости 21000 км/ч.

Во время испытаний первого опытного образца также был утерян контакт с самолетом.

По словам представителей Агентства по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам США (DARPA), которое финансирует программу HTV-2 и проводит испытания, самолет рассчитан на скорость в 20 раз выше скорости звука.

Запуск был произведен ранним утром в четверг на базе ВВС США Вандерберг в Калифорнии при помощи ракеты Minotaur IV.

Инженеры запрограммировали аппарат так, что на высоте около 100 км он должен был отделиться от ракеты и упасть в океан. О выполнении миссии информации не было.

Представители DARPA говорят, что если бы HTV-2 достиг проектной скорости, то аппарату пришлось бы выдержать температуру около 2000 градусов по Цельсию.

Согласно более ранним сообщениям DARPA, самолет должен был войти в нижние слои атмосферы в районе Тихого океана.

Первый испытательный полет прототипа HTV-2 закончился падением самолета в тихоокеанские воды: связь с глайдером была утеряна на девятой минуте полета.

Тем не менее, говорят специалисты DARPA, было получено 139 секунд телеметрии на скоростях от 17 до 22 раз больше скорости звука.

Испытания HTV-2 помогут в выработке "будущей программы быстрого глобального удара в рамках министерства обороны США", говорится на сайте DARPA. При скоростях, на которые рассчитан HTV-2, полет из Нью-Йорка в Лос-Анджелес (около 4000 км) занял бы меньше 12 минут.

Шаттл "Атлантис" во время июльского космического полета летел на околоземной орбите приблизительно с той же скоростью – около 28000 км/ч.

Би-би-си