Премьер-министр Турции Реджеп Тайип Эрдоган предупредил о возможной массовой высылке армян, находящихся в его стране без вида на жительство. Глава правительства отвечал на вопросы Турецкой службы Би-би-си о голосованиях в Конгрессе США и парламенте Швеции, квалифицировавших как геноцид убийства армян в Оттоманской империи в годы Первой мировой войны.
Как сообщил Эрдоган, в настоящее время в Турции проживает около 170 тысяч армян, из которых лишь 70 являются гражданами. Остальные – нелегальные иммигранты, по отношению к которым у него нет никаких обязательств.
Турецкие власти осуждают резолюцию, принятую одним из комитетов Конгресса США и шведским парламентом, отмечая, что они осложнят усилия по нормализации отношений с Арменией.
Армяне заявляют, что полтора миллиона их соплеменников были истреблены в период 1915-1923 гг в ходе кампании, развязанной, по их словам, турками-османами. Турция признает факт гибели армян, но считает, что число жертв сильно завышено. Согласно турецким источникам, армяне погибли в ходе гражданской войны, сопровождавшей развал Оттоманской империи.
Армения приветствовала решения американских и шведских законодателей. Но Турция отозвала своих послов из Вашингтона и Стокгольма. На прошлой неделе премьер-министр Швеции Карл Бильдт назвал парламентскую резолюцию «достойной сожаления», поскольку она «не служит полезной цели». Президент Обама до своего избрания считал убийства армян в Первую мировую войну геноцидом. Сейчас, однако, сотрудники администрации заявляют, что президент не одобряет резолюции, проголосованной Комитетом по иностранным делам Палаты представителей.