Ученые, возможно, выяснили, почему курильщики на протяжении всей жизни никогда не заболевают раком легких. Это предложение, вероятно, кажется глупым, особенно учитывая, что сигареты являются фактором риска номер один для рака легких. Несмотря на то, что табачные изделия являются причиной 90 процентов смертей, связанных с раком легких, пожизненные курильщики каким-то образом умудряются избежать заболевания. Теперь наука, возможно, наконец выяснила, почему это так.
Согласно новым данным, опубликованным в журнале Nature Genetics , гены репарации ДНК могут защищать некоторых курильщиков от рака легких. Исследователи обнаружили неотъемлемое преимущество многих курильщиков, у которых никогда не развивался рак легких. Они обнаружили, что клетки, выстилающие легкие, с меньшей вероятностью мутируют с течением времени.
По сути, поскольку гены репарации ДНК у некоторых курящих людей были очень активны, они защищали человека от образования раковых клеток. Эта интригующая находка, которая, наконец, может объяснить, почему некоторые курильщики никогда не болеют раком легких.
Исследователи изучили генетические профили базальных клеток бронхов 33 участников. Все участники были в возрасте от 11 до 86 лет. 14 участников никогда не курили, в то время как у остальных 19 был разный опыт курения в разной степени.
Затем они секвенировали собранные поверхностные клетки, взятые из легких у участников, для измерения мутаций в их геномах.
Результаты показали, что эти клетки выживают годами. И что мутации могут накапливаться по мере того, как человек стареет и продолжает курить. Кроме того, такие клетки легких с наибольшей вероятностью могут стать раковыми, пояснил в своем заявлении пульмонолог из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна .
Но что самое интересное, после примерно 23 лет курения по пачке в день риск и скорость мутации этих клеток резко стабилизировались. Таким образом, некоторые "пожизненные" курильщики никогда не заболевают раком легких по причине резкой смены частоты мутаций.
Это потому, что их ДНК способна восстанавливать тело до того, как клеточные мутации перерастут в опухоли. Ученые говорят, что эти гены репарации ДНК могут быть унаследованы или приобретены. И что именно заставляет тело одного человека лучше восстанавливать ДНК, до сих пор остается загадкой.
Однако, основываясь на результатах этого исследования, он может сыграть большую роль в том, почему у 80–90 процентов курильщиков на протяжении всей жизни никогда не развивается рак легких.
Тем не менее, даже зная об этом, риск, связанный с курением, все еще катастрофически высок. Сейчас генетики планируют разработать новые способы измерения способности человека к восстановлению ДНК.