Британские ученые считают, что обнаружили новую планету, на которой теоретически возможна жизнь, поскольку она находится в так называемой "зоне обитаемости", где условия могут обеспечивать наличие воды в жидком виде.
Согласно исследованию, результаты которого опубликованы в бюллетене британского Королевского астрономического общества, планета найдена около "белого карлика", то есть затухающей звезды, передает Би-би-си. Если выводы ученых подтвердятся, это станет первым в истории случаем обнаружения небесного тела с пригодными для жизни условиями, которое находится на орбите звезды такого типа.
"Мы впервые увидели нечто подобное в зоне обитаемости "белого карлика", — рассказал руководитель исследования, профессор Джей Фарихи из Университетского колледжа Лондона. - Поэтому есть вероятность, что на планете, которая вращается по его орбите, есть жизнь".
После смерти звезды очень большого размера превращаются в черные дыры. Но более мелкие - такие, как Солнце - становятся "белыми карликами", то есть звездами, которые использовали свое ядерное топливо и потеряли внешние слои. Обычно они не превышают планеты по размеру и после формирования имеют бело-голубое свечение.
Планета в зоне обитаемости, о которой говорят ученые, расположена на расстоянии 117 световых лет от Земли. Предполагается, что она находится в 60 раз ближе к своей звезде по сравнению с дистанцией от Земли до Солнца.