День зимнего солнцестояния состоится в этом году 21 декабря в 17:58 по киевскому времени. Ночь с 20 на 21 число - самая длинная в году.
День зимнего солнцестояния в древности считали магическим и очень важным. Поэтому существовали даже особенные традиции и поверья. В разных культурах воспринимали его по-разному. Но большинство народов считают День зимнего солнцестояния символом начала новой жизни, возрождения, поворота к новой. Причем не только у людей, но и у всей природы. Практически всюду в этот день устраивали различные торжества, встречи, праздники и ритуалы. Даже некоторые археологические памятки проектировали в зависимости от положения Солнца. К примеру, всем известен Стоунхендж в Великобритании.
Язычники в День зимнего солнцестояния чествовали подземного бога Карачуна. У некоторых народов легенды его происхождения тесно переплетаются с Морозом и наступлением зимних холодов. В народе существовало поверье, что Карачун повелевает морозами, зимой и лютыми вьюгами, а его слугами считали волков и медведей. Также в народе говорили, что на Солнцеворота (так называли День зимнего солнцестояния в далекие времена) медведь переворачивается с одной стороны на другую в своей берлоге, поэтому половина зимы уже прошла.
Древние славяне именно в День зимнего солнцестояния праздновали языческий Новый год. Существовали даже особые ритуалы, когда из специальной древесины (дуб, сосна) разжигали костер, символизирующий возрождение солнца. На поленьях обязательно вырезали символы. Ставили в домах и живые деревья, украшавшиеся пирогами, пряниками, фруктами. На праздничном столе обязательно стоял каравай в виде Солнца. Считалось, что в эти дни следует загадывать желания, отдавать, выбрасывать или сжигать все ненужное.