Еще один предприниматель-миллиардер на днях отправится в космос на корабле компании SpaceX в составе команды космических туристов, которая войдет в историю как первый полностью гражданский экипаж, отправленный на околоземную орбиту.
Как сообщает Голос Америки, Джаред Айзекман, основатель и руководитель компании Shift4 Payments, работающей в сфере электронной торговли, возглавит экипаж из новичков в полете, который, как ожидается, продлится три дня – от старта на мысе Канаверал до приводнения в Атлантическом океане.
38-летний технологический магнат выложил неуказанную, но, предположительно, очень большую сумму другому миллиардеру, владельцу компании SpaceX Илону Маску за доставку себя и трех других специально отобранных членов экипажа на орбиту на борту корабля Crew Dragon компании SpaceX.
Корабль будет выведен на орбиту с помощью многоразовой ракеты Falcon 9, также разработанной компанией Маска. Для старта выбрано 24-часовое окно, которое откроется в 20:00 среды по времени восточного побережья США. Это окно может быть сужено или даже сдвинуто из-за погоды.
Полет на орбиту, названный Inspiration4, был задуман Айзекманом, чтобы, прежде всего, привлечь внимание к одному из его любимых направлений благотворительной деятельности – Исследовательской детской больнице имени Святого Иуды, которая является ведущим детским онкологическим центром в стране. Он лично пообещал передать институту 100 миллионов долларов.
Однако успешный полет также ознаменует новую эру коммерческого космического туризма, в которой несколько компаний будут бороться за богатых клиентов, готовых заплатить небольшое состояние, чтобы испытать восторг от сверхзвукового полета, невесомости и визуальных красот космоса.
SpaceX, несомненно, является самым устоявшимся игроком в растущем созвездии коммерческих ракетных предприятий. Компания уже не раз доставляла грузы и астронавтов на Международную космическую станцию по заказу НАСА.
Компании-соперники Virgin Galactic и Blue Origin недавно отправили в космос своих первых космических туристов, в число которых вошли их основатели – миллиардеры Ричард Брэнсон и Джефф Безос.
Но эти два громких полета были суборбитальными и занимали лишь несколько минут.
Полет SpaceX разработан для доставки четырех пассажиров туда, куда еще не отправлялся ни один гражданский экипаж – на околоземную орбиту.
Они будут совершать виток вокруг Земли каждые 90 минут. Высота их орбиты составит 575 километров, что дальше орбиты МКС или даже телескопа Хаббл.