Ученые обнаружили, что секс с современными людьми мог привести неандертальцев к вымиранию, потому что он мог привести к заболеванию крови у их младенцев, пишет Daily Mail.
Это состояние может вызвать потенциально смертельную анемию и часто ухудшается при второй и последующих беременностях, что означает, что оно снизило бы «репродуктивный успех», ограничив количество потомков, которые могли бы иметь неандертальцы.
Исследователи заявили, что это было бы также «довольно распространенным явлением» из-за ограниченного генофонда этого вида, и, вероятно, отчасти это было причиной их гибели.
Ученые проанализировали группы крови трех неандертальцев и обнаружили, что они особенно восприимчивы к «гемолитической болезни плода и новорожденного» (HDFN), поскольку несут определенный набор генетических вариантов.
Сегодня это заболевание встречается редко - примерно у трех из 100 000 беременностей.
«Тот факт, что эти формы генов были обнаружены у людей, разделенных расстоянием 4 000 км и 50 000 лет, свидетельствует о том, что эта генетическая особенность - и риск анемичного плода - были довольно распространены среди неандертальцев», - сказал Стефан Мазьер, ведущий специалист, автор статьи из Университета Экс-Марсель.
Хотя HDFN могла возникнуть, когда неандертальцы занимались сексом друг с другом, эксперты сказали, что риск был «более заметным» при спаривании с нашими предками, а также с денисовцами, еще одним вымершим человеческим видом.
«Эти элементы могли способствовать ослаблению потомков до такой степени, что они привели к их гибели, особенно в сочетании с конкуренцией с Homo sapiens за ту же экологическую нишу», - говорят исследователи.
У всех есть группа крови и резус-фактор, который указывает, есть ли у них определенный белок на поверхности эритроцитов. Если у человека есть этот белок, что характерно для большинства людей, он резус-положительный.
Однако, если женщина, у которой нет белка, родит ребенка от мужчины, у которого это может быть резус-фактор плода, отличный от резус-фактора матери, это может привести к тому, что иммунная система матери будет атакована красными кровяными тельцами ребенка, вызывая потенциально смертельную анемию.
Открытие может дать дополнительные ключи к разгадке того, что привело к вымиранию неандертальцев около 40 000 лет назад.
Есть много теорий относительно того, что привело к их падению.
Преобладающая теория состоит в том, что Homo sapiens уничтожил этот вид из-за конкуренции за пищу и среду обитания.