Президент России Владимир Путин наградил бизнесмена Юрия Ковальчука орденом "За заслуги перед Отечеством" IV степени.
Ковальчук получил награду "за большой вклад в реализацию социально значимых проектов в Республике Крым".
На оккупированном россиянами украинском полуострове Крым Ковальчук владеет украденным после аннексии производством вин под торговыми марками "Массандра" и "Новый свет", а также рядом туристических объектов.
Его тесное знакомство с Путиным началось в 1991 году в городском совете Санкт-Петербурга. Тогда Путин занимался там иностранными инвестициями, а Ковальчук - совместными предприятиями.
В1996 году они вместе основали дачный кооператив "Озеро".
Сейчас Юрий Ковальчук владеет главными "семейными" активами клана Владимира Путина - банком "Россия" и "Национальной медиа-группой", контролирующей основные телевизионные каналы и газеты РФ.
По приблизительным подсчетам его состояние равно $2-3 млрд, но речь идет только об известной части бизнес-империи Ковальчука.
Находится под международными санкциями.
В американских правительственных документах проходит как "личный кассир" Путина.
По инсайдерским данным, имеет определяющее влияние на решения российского правителя (включая методы лечения).