Ученые впервые стали свидетелями того, как одна из самых ярких и крупных звезд Вселенной просто исчезла. Пропажа произошла в одной из карликовых галактик в созвездии Водолея.
Статью с выводами астрофизиков опубликовал научный журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Эта звезда была в 2,5 миллиона раз ярче Солнца. У астрофизиков есть два варианта того, что могло произойти: либо объект пережил период особенно сильной вспышки и частично утратил свою яркость, при этом скрывшись за газом и пылью, либо звезда стала черной дырой, каким-то образом минуя превращение в сверхновую.
Подтверждение второй версии было бы неординарным событием. Если это правда, то это будет первый известный случай звезды-монстра, которая закончила существование таким способом, говорят ученые.
Теперь исследователи направят все силы на то, чтобы рассмотреть, куда же пропала звезда.