Ежегодно в третье воскресенье мая Украина отмечает День памяти жертв политических репрессий. В этот день в Украине вспоминают многочисленных жертв сталинского террора, который имел массовый характер и особенно ударил именно по украинским землям.
Жертвами массовых репрессий стали политические и общественные активисты, военные, деятели культуры. Террор касался неограниченного количества семей, которые не имели отношения к политике, не интересовались ею и жили обычной человеческой жизнью.
День памяти жертв политических репрессий не сразу появился в календаре памятных дат независимой Украины.
31 октября 2000 указом президента Леонида Кучмы День памяти жертв голодоморов, который отмечался каждую четвертую субботу ноября, был переименован в День памяти жертв голодомора и политических репрессий. Однако впоследствии было решено, что такое сочетание двух разных по содержанию памятных дат является неточным.
Поэтому 21 мая 2007 указом президента Виктора Ющенко дни памяти жертв голодоморов и политических репрессий был разведены во времени. Также такое решение было связано с большим вниманием, которое уделял Ющенко тематике Голодомора. Это внимание требовало разделить тематически память о Голодоморе и о массовых репрессиях, которые происходили в то же время.
Тетье воскресенье мая было установлено как День памяти жертв репрессий. Традиционно в этот день высшее руководство Украины возлагает цветы к национальному мемориалу "Быковнянские могилы" под Киевом. Быковня была одним из мест массовых расстрелов во время сталинских репрессий.
Режим начал уничтожать представителей украинской творческой интеллигенции, которых сейчас относят к "расстрелянному возрождению".
В 1929-1930 годах в принадлежности к вымышленной российскими спецслужбами националистической организации "Союз освобождения Украины" обвинили 45 ведущих ученых и писателей, в частности Сергея Ефремова, Владимира Чеховского, Иосифа Гермайзе, Михаила Слабченко.
Использовав этот судебный процесс для создания атмосферы подозрительности, советская власть перешла затем к широкому наступлению на творческую элиту.
На втором этапе репрессий, который начался в 1934 году, преследованиям подверглись 97 из 193 членов Союза писателей Украины. Главным поводом для ареста были обвинения в якобы принадлежности к тайным антисоветским организациям.
Кульминацией этих событий стало 3 ноября 1937 года, когда в честь 20-й годовщины Октябрьской революции в Соловецком лагере особого назначения было расстреляно более сотни представителей украинской интеллигенции.
Среди них были Лесь Курбас, Николай Кулиш, Матвей Яворский, Валерьян Пидмогильный, Павел Филипович, Валерьян Полищук, Григорий Эпик, Михаил Яловой и многие другие. Именно тогда украинское Возрождение стало расстрелянным.
На третьем этапе сталинских репрессий против интеллигенции (1937-1938 годы) 130 украинских писателей были расстреляны, 11 - совершили самоубийство, 119 были сосланы в лагеря.
Одним из символов сталинских репрессий стал поселок Быковня под Киевом.
У этого поселка в 1930-х годах тайно осуществлялись массовые захоронения лиц, репрессированных органами НКВД. По разным данным, в Быковнянском лесу похоронено около 100 000 репрессированных.
По выявленным и обработанным сотрудниками СБУ архивными документами, установлены фамилии более 14 000 человек.
Советской властью вся информация о захоронении в Быковне была засекречена и проведено расследование, целью которых было доказать, что к этим преступлениям причастны немецкие оккупанты. Три государственные комиссии 1945, 1971, 1987 годов объявили о том, что в Быковне похоронены жертвы гитлеровского террора.
Однако общественно-политическая ситуация менялась и четвертая государственная комиссия в июле 1989 года признала, что в Быковне похоронены жертвы сталинских репрессий.
30 апреля 1994 года состоялось открытие Быковнянского мемориального комплекса. 22 мая 2001 правительство одобрило постановление "О создании государственного историко-мемориального заповедника" Быковнянские могилы".