Канадское космическое агентство официально заявило о присоединении к проекту LOP-G, лунной орбитальной станции. В ее постройку Канада вложит более двух миллиардов долларов в последующие 24 года, заявил премьер-министр страны Джастин Трюдо.
"Проект Lunar Gateway – один из самых амбициозных в истории освоения космоса и существования человечества. Наши союзники попросили нас присоединиться к нему, что мы и делаем сегодня. Канада летит на Луну!", — заявил Трюдо на пресс-конференции в Космическом центре имени Джона Чапмэна в городе Лонгёй.
Первые слухи о возможности постройки "сестры МКС" на орбите Луны появились осенью 2016 года, когда состоялась закрытая встреча Международной группы по разработке космических кораблей ISCWG. В ее рамках представители этих пяти космических держав обсуждают международные планы по освоению космоса и тому, куда будет двигаться человечество после вывода МКС из эксплуатации в середине 2020 годов.
В сентябре 2017 года представители Роскосмоса и НАСА официально подтвердили эти планы и подписали меморандум о сотрудничестве в создании LOP-G, в соответствии с которым Россия должна была создать шлюзовый модуль лунной станции.
Последующие переговоры, как отмечали источники РИА Новости в марте прошлого года, зашли в тупик, так как российскую сторону не устроила ее роль в этом проекте. Часть этих проблем была урегулирована в ходе первой встречи Дмитрия Рогозина и Джима Брайденстайна, главы НАСА, в октябре прошлого года, однако США так и не отказалось от намерения создавать LOP-G как преимущественно "американский", а не чистый "международный проект".
Сегодня к этому проекту официально присоединился еще один крупный партнер НАСА и "Роскосмоса" по МКС – Канадское космическое агентство. По словам Трюдо, Канада планирует построить и установить на борт LOP-G тот же самый инструмент, как и на МКС – новую версию роботизированной руки CanadARM2.
Как и ее предшественница, она сыграет ключевую роль в первичной сборке станции и в процессе починки ее модулей и отдельных систем. Она будет отправлена к Луне одной из первых при постройке станции в середине 2020 годов.
"Этот манипулятор будет еще более важным для лунной станции, чем ее "коллега", учитывая то, где будет находиться Lunar Gateway. МКС находится относительно недалеко от Земли и там всегда есть астронавты, которые могут исправить любые проблемы на ее борту. На орбите Луны этому будет мешать не только большое расстояние до дома, но и периодическое отсутствие экипажа и связи", — отметил политик.
Канадское космическое агентство получит, как добавил Трюдо, около двух миллиардов долларов на разработку, создание и работу всех канадских компонентов LOP-G. В их число войдут, помимо новой версии CanadARM2, системы связи и различные компьютерные алгоритмы, в том числе искусственный интеллект.
"Наше участие в этом проекте станет краеугольным камнем в развитии нашей национальной космической программы и источником вдохновения для будущих поколений. Вдобавок, эти вложения помогут нам стать лидерами мировой космической экономики, объемы которой утроятся в ближайшие 20 лет и достигнут цифры в 1,1 триллиона долларов", — заключил премьер-министр.