Китай запустил зонд, который впервые в истории человечества должен сесть на обратную сторону Луны.
Об этом сообщает ВВС со ссылкой на китайские СМИ.
"В рамках миссии "Чанъэ-4" (Chang'e-4) зонд и луноход должны совершить посадку в кратере Карман на стороне Луны, которая никогда не видна с Земли", - говорится в сообщении.
Ракета-носитель "Чанчжэн-3В" стартовала с космодрома Сичан в юго-западной провинции Сычуань.
Задачей миссии является доставка образцов лунного грунта на Землю.
Зонд совершит посадку на Луне не раньше начала января.
Кратер Карман интересен для ученых тем, что расположен в пределах старейшего и крупнейшего объекта Луны - бассейна Южный полюс-Эйткен.
Исследователи считают, что он образовался от столкновения Луны с гигантским астероидом миллиарды лет назад.
Зонд должен выяснить характеристики геологии местности и состав грунта.
Миссия также проанализирует радиосреду на обратной стороне Луны.
Зонд везет с собой контейнер весом в 3 кг, в котором находится картошка и семена, для проведения биологического эксперимента.
Его разработкой занимались 28 китайских университетов.
"Мы хотим изучить дыхание растений и фотосинтез на Луне", - рассказал агентству "Синьхуа" руководитель эксперимента Лю Ханьлун ранее в этом году.
Луноход Юту, что стал частью миссии "Чанъэ-3", исследовал спутник в 2013 году.
Поскольку зонд на обратной стороне Луны не будет в поле зрения нашей планеты, данные он будет отправлять через спутник "Цюецяо" (Queqiao), который Китай запустил в мае этого года.
Зонд и луноход оборудованы несколькими камерами, радаром для сканирования лунной поверхности, спектрометром для определения минералов и прибором для исследования взаимодействия солнечного ветра с лунной поверхностью.
Эта миссия является частью большой программы Китая по исследованию Луны. Первая и вторая миссия собирали данные с орбиты, а третья и четвертая имели целью проводить действия на поверхности спутника.