В новом исследовании ученые впервые смогли показать, что флуктуации яркости Солнца определяются двумя основными факторами: магнитными полями на поверхности нашей звезды и гигантскими потоками плазмы, поднимающимися к поверхности из ее глубин. Впервые исследователи смогли воспроизвести флуктуации яркости Солнца на всех временных масштабах, на которых проводились наблюдения до настоящего времени – от нескольких минут до нескольких десятилетий. Эти новые находки также могут быть использованы применительно к далеким звездам. Они могут упростить поиски экзопланет.
Когда экзопланета проходит перед звездой, она на короткое время заслоняет собой часть диска звезды и делает звезду менее яркой. Даже с расстояния в десятки и сотни световых лет космические телескопы могут регистрировать эти изменения яркости звезд – и таким образом обнаруживать планеты. Однако это лишь теория. На практике поиски экзопланет осложняются, в первую очередь, тем, что помимо изменений яркости, связанных с прохождением планет, звезды испытывают также флуктуации яркости, не связанные с планетами, такие же, какие испытывает наше Солнце.
В своей работе астрономы во главе с Александром Шапиро (Alexander Shapiro) из Института исследований Солнечной системы общества Макса Планка, Германия, предлагают модель, которая описывает флуктуации яркости Солнца с привлечением для объяснения лишь двух явлений: конвективных потоков плазмы, поднимающихся из глубин звезды и магнитных полей у ее поверхности. Первый механизм состоит в том, что к поверхности Солнца поднимаются более горячие, яркие массы вещества, и в местах их выхода на поверхность образуются зоны повышенной яркости, в то время как более холодные массы, уже находившиеся на поверхности в течение длительного времени, являются более тусклыми. Второй фактор связан с магнитной активностью поверхности звезды и проявляется в том, что в период повышенной магнитной активности на поверхности появляются крупные темные зоны – пятна. Совместно действие двух этих факторов объясняет все наблюдаемые на сегодня изменения яркости Солнца на всех временных масштабах, подчеркивают авторы модели.
Исследование вышло в журнале Nature Astronomy.
Источник: Астроньюз