Раньше эти животные не были замечены за тягой к большим шумным компаниям, стараясь держаться поодиночке, парами или на короткое время собираясь в небольшие группы. Ученые пока не могут объяснить такое изменение в поведении китов.
Огромные стаи китов были замечены с судов в 2011, 2014 и 2015 годах, а также еще несколько раз — с самолетов. Они отъедались у юго-западного побережья Южной Африки — за тысячи километров севернее от их типичных мест кормежки в полярных водах Антарктики, передает sundaynews со ссылкой на New Scientist.
Горбачи в основном проводят лето в полярных районах Антарктики, где они поедают криль и набирают жировые запасы. Зиму эти киты проводят в теплых водах тропических и субтропических широт, где самки рожают и нянчат китят.
Ученые не знают, что заставило китов вести себя иначе, чем обычно. Есть предположение, что причиной тому — восстановление популяции. За последние годы численность горбатых китов начала резко расти (тоже по непонятным причинам). Хотя в прошлом веке охота на этих животных у берегов Южной Африки сократила их популяцию на 90%.