Прошло всего четыре месяца с начала года, но он уже показал свою темную сторону.
Кажется, недели не проходит без очередного известия о смерти знаменитого человека. Певца и композитора Дэвида Боуи не стало в начале января. Затем неделю спустя мы простились с актером Аланом Рикманом, а на этой неделе с сатириком Викторией Вуд, поп-звездой Принсом и американской актрисой Дорис Робертс, известной по сериалу "Все любят Реймонда".
"Может хватит, 2016-й!" или что-то в этом духе бормочут многие, реагируя на очередную подобную новость. Возникает даже вопрос: что же, теперь известные люди будут умирать чаще?
Оказывается, да, полагает редактор некрологов BBC Ник Серпелл. В его обязанности входит готовить некрологи заранее для публикации на сайтах и трансляции по телевидению и радио немедленно после подтверждения факта кончины известного человека.
По его словам, количество смертей знаменитостей в нынешнем году феноменально высоко.
Если посмотреть на цифры за последние несколько лет, то сразу можно заметить тенденцию к росту.
За период с января по март 2012 года пришлось использовать всего пять заготовленных Ником некрологов. За тот же период нынешнего года сыграли и опубликовали 24 некролога.
В этой статистике, однако, учитываются только заранее подготовленные публикации. Что если запасы таких материалов у BBC за это время стали обширнее и могут задействоваться чаще?
Эта тенденция тоже присутствует: к примеру, сейчас у BBC в запасе около 1500 подготовленных и пока неопубликованных некрологов, и каждую неделю Ник Серпел добавляет несколько новых.
Британская газета Daily Telegraph постоянно публикует подборку фотографий недавно скончавшихся знаменитостей и обновляет ее в течение года. В 2014 году эта подборка состояла из 38 фотографий, в прошлом году за этот же период – из 30, в этом году там уже набралось 75.
Каждый год в январе вебсайт с мрачным названием deathlist.net (смертный список) публикует имена 50 знаменитых людей, которые могут скончаться в этом году. За последние 10 лет к концу апреля в шести случаях два или даже меньше их предсказания сбывались, сейчас же мы видим, что скончались уже 5 человек из их списка.
Сам собой напрашивается вопрос: почему?
Тому есть несколько причин, полагает Ник Серпелл.
"Люди, которые обрели славу в 1960-е годы, сейчас достигают 70-летнего рубежа и начинают умирать. К тому же сейчас больше знаменитых людей, чем раньше, - объясняет он. – Во времена моего отца или деда знаменитости были в основном звездами кино, тогда еще не было телевидения".
Многие из тех, кто умирает, принадлежат к поколению, родившемуся в период 1946-64 годов, то есть так называемого "бэби-бума", когда прирост населения в развитых странах был значительным. В США, например, по данным бюро переписи населения, в 2014 году 76 миллионов человек принадлежат именно к этому поколению, что составляет 23% населения.
В Британии люди старше 65 лет составляют примерно 18% населения, что на 47% больше, чем 40 лет назад.
Поскольку людей в послевоенные годы рождалось больше, то и число тех, кто стал знаменитым, тоже возросло, а теперь эти знаменитости в возрасте от 52 до 70 лет начинают умирать.
В Британии, к примеру, чаще умирать стали люди в возрасте от 65 до 69: в 2014 году на 1000 мужчин умерло 14,2 мужчин этого возраста и 9,4 мужчин в возрасте 60-64 лет.
Среди самых громких смертей этого года Дэвид Боуи (69 лет), Алан Рикман (69 лет), Принс (57 лет) и Виктория Вуд (62 года) – все принадлежат к поколению "бэби-бума".
К тому же мы теперь знаем больше знаменитостей, чем раньше.
"За последние 10 лет соцсети сыграли большую роль", - говорит Ник Серпелл.
Буквально за несколько часов до объявления о смерти Принса стало известно об уходе в возрасте 45 лет американской культуристки, рестлера и бывшей порно-звезды Чайны, чье настоящее имя Джоан Мари Лорер.
Причем сообщения о ее смерти не ограничились лишь Соединенными Штатами – было зарегистрировано около 400 тыс. твитов по всему миру, включая такие страны, как Нигерия и Перу.
В наши дни узнать о смерти кого-то проще, чем когда бы то ни было.
Продолжится ли эта тенденция? Наверно да.
"В ближайшие 10 лет люди этого поколения будут приближаться к 80, так что тенденция продолжится. И это не считая неожиданностей, когда умирают те, кто не должен бы", - говорит редактор некрологов.
Пока же регулярное получасовое обозрение некрологов, которое Ник Серпелл делает для новостей Би-би-си в конце года, будет продлено до часовой программы.