Ученые обнаружили способ создания безопасного негормонального мужского орального контрацептива. Противозачаточная таблетка для мужчин, в отличие от вазэктомии, будет давать длительную, но временную блокировку репродуктивной функции.
Исследования, проведенные в Университете Осаки в Японии, были сосредоточены на кальциневрине – белке, содержащемся в мужской сперме. Эксперименты под руководством Масахито Икавы проводились на мышах, у которых этот белок также присутствует в сперме самцов. Блокируя кальциневрин, ученым удалось добиться временного бесплодия у животных. «Очень важно, что мы нашли эффективный вариант контрацептива с обратимым действием, который может позволить мужчинам контролировать собственную репродуктивную функцию», – говорит Икава.
Предположения о том, что кальциневрин играет важную роль в мужской репродукции, высказывались и раньше, но белок существует в нескольких разных формах, и нужно было установить, какая из них может влиять на фертильность.
Сначала группа Икавы «выключила» у мышей два гена, которые, предположительно, существуют только в кальциневрине в сперме. Их блокирование привело к снижению подвижности сперматозоидов, которые уже не могли оплодотворить яйцеклетки. Затем ученые испытали два существующих препарата-ингибитора кальциневрина: иммуносупрессоры циклоспорин А и такролимус. Через 4-5 дней после начала приема сперма мышей стала непригодной для оплодотворения. При этом через неделю после отмены препаратов фертильность восстановилась.
Икава подчеркивает, что ученые не предлагают использовать иммуносупрессоры в качестве контрацептивов. Вместо этого они начнут разработку нового препарата, который действовал бы прицельно на кальциневрин.
На сегодняшний день единственные способы контрацепции для мужчин – хирургический (вазэктомия) и презервативы.