В Петербурге сегодня проходит предварительная жеребьевка чемпионата мира по футболу-2018.
На жеребьевку, среди прочих, прибыл президент ФИФА Зепп Блаттер. Перед началом жеребьевки он встретится с российским президентом Владимиром Путиным, а затем они оба выступят в начале церемонии.
Мероприятие начнется в 18:00 в Константиновском дворце под Санкт-Перетрбургом.
Жеребьевка касается пяти из шести мировых футбольных конфедераций. В Азии отборочные матчи Чемпионата мира 2018 уже начались.
В зоне Европы 52 команды будут распределены по девяти группам - по шесть и пять команд. Сборная России как хозяин финального турнира в отборе не участвует, однако будет распределена вне конкурса в одну из групп из пяти команд, с которыми будет проводить товарищеские матчи.
Отборочный турнир в Европе пройдет с 4 сентября 2016 по 10 октября 2017 года. Отборочные группы будут составлены, исходя из июльского рейтинга ФИФА.
Чемпионат мира по футболу 2018 года в России должен пройти с 14 июня по 15 июля.
Тем временем швейцарские органы юстиции продолжают расследование по поводу присуждения ЧМ-2018 России, а ЧМ-2022 Катару.
Генеральный директор оргкомитета по проведению в России чемпионата мира по футболу в 2018 г. Алексей Сорокин в интервью Би-би-си призвал СМИ прекратить обсуждение коррупции в ФИФА и назвал президента ФИФА Зеппа Блаттера жертвой этого скандала.
По мнению Сорокина, Блаттер - "очень смелый человек", который не побоялся взять на себя ответственность за то, к чему не имел никакого отношения.
"Это его личное решение. Мы уважаем его решение. Мы уверены, что все, что он делает, он делает на благо ФИФА, которой посвятил свою жизнь", - объяснил гендиректор "Россия-2018".
Алексей Сорокин считает, что коррупционный скандал в ФИФА безосновательно бросает тень на самый ценный продукт ФИФА - чемпионат мира.
Сорокин утверждает, что ведущиеся сейчас параллельно в США и Швейцарии расследования коррупции в ФИФА не имеют отношения к России.
"До сих пор это все были досужие разговоры в СМИ. Нас это не касается. Мы никаких запросов или официальных обращений на этот счет не получали", - уверяет гендиректор российского оргкомитета.
В ответ на вопрос о проявлениях расизма в российском футболе Сорокин выразил уверенность в том, что такие случаи единичны.
"В большинстве подобных проявлений расизма вина лежит на отдельных людях, а не на группах болельщиков. Хулиганы не представляют настроения общества в целом. Это единичные случаи, которые становятся все более редкими. Очень жаль, что они все еще происходят, но было бы наивным думать, что мы сможем совсем искоренить это прямо завтра", - объяснил Сорокин.
На этой неделе нападающий клуба "Уфа", уроженец Ганы Эммануэль Фримпонг был дисквалифицирован на два матча за оскорбительный жест в адрес болельщиков на стадионе "Открытие-Арена" в Москве. При этом члены комитета не обнаружили проявлений расизма в отношении футболиста со стороны фанатов.
Однако сам Фримпонг утверждает, что его спровоцировал один из фанатов "Спартака", назвавший его обезьяной.
В пятницу генеральный секретарь ФИФА Жером Вальке признал, что из-за коррупционного скандала эта организация испытывает проблемы в привлечении новых спонсоров.
"Нынешняя ситуация не облегчает нам задачу подписания новых спонсорских договоров", - заявил Вальке на пресс-конференции в Санкт-Петербурге.
Ранее ФИФА объявила о созыве рабочей группы из 11 экспертов для разработки программы реформирования организации, а также определила дату досрочных выборов президента ФИФА - 26 февраля 2016 года.
На фоне коррупционного скандала переизбранный в мае на свой пятый срок Зепп Блаттер 2 июня заявил о намерении уйти в отставку.
На минувшей неделе он подтвердил свое решение.
"26 февраля у ФИФА будет новый президент. Я вернусь к своей работе, к своему хобби - в журналистику. На этот раз я устроюсь на радио", - сказал пока еще действующий президент ФИФА.
Швейцарец руководил федерацией с 1998 года, однако в последние годы подвергался критике со стороны футбольного сообщества. Последним звонком для 79-летнего Блаттера, по мнению большинства экспертов, стали аресты высокопоставленных чиновников ФИФА, , которые обвиняются во взятках и других коррупционных сделках.
15 июля Швейцария экстрадировала в США первого из задержанных по громкому делу о коррупции в ФИФА - бывшего вице-президента Джеффри Уэбба, которому суд в Ньй-Йорке приказал сдать все свои паспорта, и временно освободил его под залог в 10 млн долларов.