Заместитель генерального секретаря НАТО Александр Вершбоу заявил, что «большое число российских солдат сражаются и погибают на востоке Украины». По словам Вершбоу, руководство России «все в меньшей степени способно скрыть этот факт».
Помощник госсекретаря США Виктория Нуланд 4 марта заявила, что Россия отправляет на восток Украины «тысячи и тысячи» солдат. Более точное их количество она назвать затруднилась.
Официальный представитель российского МИДа Александр Лукашевич назвал утверждения Нуланд безосновательными. «Эти взятые США „с потолка“ цифры (численности российских войск в Украине) обескураживают и просто дезориентируют международное сообщество. Любая попытка получить фактологические данные и выкладки этих безосновательных утверждений наталкивается просто на молчание», — сказал Лукашевич.
Россия постоянно отвергает обвинения в том, что на Донбассе воюют регулярные части российской армии. При этом российские власти признают, что в конфликте на востоке Украины участвуют российские добровольцы.