Россия планирует перевести часть программы подготовки космонавтов в аннексированный Крым, что является неприемлемым для NASA и Европейского космического агентства.
Как сообщает Times, тренировки на случай приводнения на море Роскосмос планирует проводить на военной базе под Севастополем.
Это означает, что иностранным астронавтам, возможно, придется ездить в Крым без украинских виз.
"Отказ от тренинга, согласно существующим правилам, означает его несдачу и автоматическую дисквалификацию космонавта. Не будет поездки в Крым - не будет полета в космос", - заявил Джим Оберг, бывший специалист центра управления полетами NASA.
Европейское космическое агентство и NASA, отмечает Times, в значительной степени полагаются на российские власти в вопросах подготовки своих астронавтов к космическим миссиям.
Кроме того, доставляют астронавтов на МКС все те же российские космические корабли Союз.
По мнению Оберга, западные космические агентства могут вскоре столкнуться с серьезной дилеммой: закрыть глаза на поездки своих сотрудников в Крым без украинских виз, что, как пишет газета, будет явным молчаливым признанием нового дипломатического статуса региона, либо пересмотреть свое участие в программе полетов на МКС.
Представители NASA по такому случаю распространили заявление, в котором, в частности, говорится: "Мы не будем комментировать рассуждения и домыслы, появившиеся в прессе. Россия обеспечивала существенную поддержку миссии МКС, и мы ожидаем, что это продолжится в будущем".
Однако тут же в заявлении, выдержки из которого приводит Times, содержится немаловажное дополнение: "Наши усилия сосредоточены на возобновлении запусков пилотируемых космических кораблей из США".