Очередной, 24-й чемпионат Украины стартует в эту пятницу, 25 июля. Летне-осенняя его стадия продлится до 6 декабря, когда будет сыграно 17 из 26 туров.
Фавориты: "Шахтер", "Днепр", "Динамо" Киев
Главным претендентом на победу остается действующий чемпион, по-прежнему располагающий наиболее длинной и сбалансированной скамейкой. Прервать пятилетнюю гегемонию горняков в премьер-лиге мечтают киевляне, для них это дело чести. Но достаточно ли знаний у их 40-летнего тренера Сергея Реброва? В борьбу принципиальных соперников, как и в прошлом сезоне, наверняка вмешается "Днепр". Правда, ему также предстоит дебют в Лиге чемпионов УЕФА, и еще неизвестно, как днепропетровцы справятся с двойной нагрузкой.
Новость межсезонья: сокращение премьер-лиги
Отказ "Севастополя" от участия в чемпионате, а также неготовность "Александрии" к повышению классом обусловили временное сокращение премьер-лиги до 14 команд. Поскольку инициатива "Шахтера" о проведении финальной пульки большинством клубов не была поддержена, турнир сильнейших пройдет в два круга, а его участники сыграют лишь по 26 матчей.
Главные трансферы
Заметных приобретений летом 2014 года команды не делали, сконцентрировавшись на сохранении боеспособности уже имевшихся в их распоряжении футболистов. Не секрет, что перед стартом сезона многие украинские клубы столкнулись с проблемой отказа игроков, в том числе и ведущих, возвращаться в страну. Таким образом, самыми знаковыми стали трансферы хавбеков Марлоса и Лео Матоса из "Металлиста" и "Черноморца" - соответственно в "Шахтер" и "Днепр".
Тренерские перестановки
Вместо испанца Хуанде Рамоса, чей контракт с "Днепром" истек в июне, команду возглавил Мирон Маркевич. Сергей Ребров вступил в новый сезон главным тренером "Динамо" уже без приставки "и. о.", как и Игорь Рахаев - в "Металлисте". Россиянина Сергея Ташуева в донецком "Металлурге" сменил уже работавший здесь ранее Владимир Пятенко, а ховат Игор Йовичевич принял из рук Александра Севидова бразды правления "Карпатами".
Интрига сезона
"Шахтер" свои домашние матчи пока решил проводить во Львове, его земляки из "Металлурга" тоже, а третий представитель Донецка - дебютант премьер-лиги "Олимпик" - в Киеве. В Запорожье перехала луганская "Заря". Конечно, болельщиков волнует, как у этих команд пойдут дела вдали от дома и как скоро они смогут вернуться к родным пенатам.
Цитата
"Я рад, что тренировочные сборы завершены и мы снова на родной земле - не нужно платить за телефонный счет. Там дорого".
Евгений Коноплянка ("Днепр"), лучший футболист Украины сезона 2013/14
Всем на радость
Чемпионат Украины нужен публике как отдушина. Не только лидеры увлекут зрителей борьбой за медали, есть и другие герои. К примеру, главный тренер "Ильичевца" Николай Павлов не только регулярно выдает кандидатов для разных сборных, но и славится красноречием. Как, к слову, и его коллега из "Волыни" Виталий Кварцяный. "Я давно знаю Виталия Владимировича как мужественного и сильного человека, - характеризует Павлов старого товарища. - Когда мы встретились на сборах в Словении, он снял штаны, показал свои ноги, показал, в каких местах ему пришлось делать хирургическое вмешательство! Я ответил, что ему нужно беречь сердце..."
Возможные герои
Воспитанник "Шахтера" Сергей Болбат в кампании 2013/14 стал одним из лидеров донецкого "Металлурга" и молодежной сборной Украины. В итоге в мае он успел дебютировать в национальной команде, а также получил от Мирчи Луческу приглашение вернуться в родной клуб. Уже в этом сезоне многого ждут и от динамовца Владислава Калитвинцева, которому прочат дорогу по стопам отца - Юрия Калитвинцева, в свое время дважды признававшегося лучшим футболистом Украины.
Претенденты на вылет: "Говерла", "Олимпик"
Состав ужгородцев в межсезонье претерпел кардинальные перемены, и не факт, что вынужденное и к тому же поспешное обновление команды Вячеслава Грозного пойдет "Говерле" на пользу. Практически заново формировался и "Олимпик". Как посчитало руководство клуба, обойме футболистов, весной выигравшей первый дивизион, не под силу конкурировать с завсегдатаями элиты.