Группа ученых из Италии и Дании под руководством Кристины Оливьери (Университет Камерино) исследовали ДНК благородного оленя, жившего около 5 тыс. лет назад. Генетический материал для своей работы (шерсть оленя) они обнаружили на одежде мумии ("тирольского ледяного человека" или "Отци"), найденной в 1991 году в Итальянских Альпах.
Их статья опубликована в научном журнале PLoS ONE.
Генетики делят животных вида «благородный олень» на три крупные популяции: гаплогруппы А (ареал обитания — Западная Европа), В (Сардиния и Африка) и С (Центральная и Восточная Европа). Некоторые подвиды оленей до сих пор не классифицированы: так, ученые не могут определить, к какой гаплогруппе — А или С — следует относить оленей, проживающих в лесу Мезола (Италия). В то же время обитающие в этом регионе животные других популяций являются носителями генов гаплогруппы С.
Секвенирование ДНК оленя, жившего в Альпах 5 тыс. лет назад, показало: животное в отличие от своих современных родственников относится к гаплогруппе А. Это открытие лишний раз подтвердило, что генетиков ждет еще долгая работа по выяснению места различных подвидов благородного оленя на филогенетическом дереве, а также по изучению родственных связей между популяциями.