У букмекеров все предельно просто – фаворит Бразилия, в конкурентах у нее – Аргентина, Испания, Германия. Остальные серьезно отстают.
На самом деле все куда сложнее. На этот чемпионат попали, пожалуй, все самые достойные этой чести команды. Все сборные, когда-либо побеждавшие в чемпионатах, от Уругвая до Испании, едут на первенство.
Бразилия – несомненный фаворит – сильный состав и собственное поле – уже серьезное преимущество. Но бразильцы все чаще вспоминают драматический для них 1950 год, когда чемпионат проходил у них на родине – тогда хозяева проиграли дома Уругваю, и до сих пор это считается национальной трагедией.
Помимо традиционных фаворитов стоит обратить внимание и на тех, кто идет за ними. Сильно изменившаяся Англия, молодые Голландия и Бельгия, открытие отборочного турнира Босния и Герцеговина, Колумбия, Уругвай и Гана. Есть, конечно, очевидные аутсайдеры, такие, как Коста-Рика и Гондурас. Но в целом состав участников сбалансирован как никогда.
В матче открытия турнира на «Арене Коринтианс» в Сан-Паулу сыграют сборные Бразилии и Хорватии. Обслуживать данную встречу будет бригада судей из Японии под руководством главного рефери Юити Нисимурой. Начало поединка в 23:00 (трансляция на Первом национальном).
Всего в финальную часть мундиаля пробились 32 сборные, которые разделены на 8 групп. По 2 лучшие команды из каждой группы выйдут в раунд плей-офф. Финальный матч чемпионата мира 2014 состоится 13 июля на легендарном стадионе «Маракана» в Рио-де-Жанейро.
Больше всех золото чемпионатов мира выигрывала сборная Бразилии — 5 раз (1958, 1962, 1970, 1994, 2002). 4 раза лучшей командой планеты оказывалась сборная Италии (1934, 1938, 1982, 2006).
Действующим обладателем титула чемпиона мира является сборная Испании, которая выиграла турнир в ЮАР в 2010 году.