"Мы с уважением отнесемся к выбору украинского народа", - заявил президент РФ, выступая на пленарном заседании экономического форума в Санкт-Петербурге в пятницу, 23 мая.
Отвечая на вопрос относительно президентских выборов в Украине, он заметил, что Россия будет "смотреть, что происходит". По словам Путина, в России с пониманием относятся к тому, что Украина хочет выйти из продолжающегося кризиса, и Москва тоже ждет стабилизации ситуации в соседней стране. Кроме того, президент назвал разумным решение о проведении референдума и принятии новой конституции для формирования органов власти, о котором ранее договаривались свергнутый президент Украины Виктор Янукович и представители тогдашней оппозиции.
Президент России подчеркнул, что отношения Киева с нынешней оппозицией затруднены из-за проводимой украинским правительством антитеррористической операции, и выразил надежду на то, что после выборов боевые действия будут приостановлены. Путин также осудил задержание в Украине российских журналистов, которые подвергаются допросам спецслужб, усомнившись в том, что это подходящие условия для проведения выборов.