"Ученые говорят, что наконец разгадали одну из самых интригующих загадок животного мира: откуда у зебры взялись полоски", - пишет The Independent.
Группа ученых Калифорнийского университета под руководством профессора Тима Каро проанализировала ряд гипотез: что полосы являются одной из форм "камуфляжа", что они сбивают с толку хищников или помогают поддерживать умеренную температуру тела. Не исключалась даже версия, что это ключ к социальному взаимодействию зебр. Однако исследователи пришли к выводу, что полоски сформировались постепенно, чтобы защитить животных от насекомых, являющихся разносчиками болезней.
Результаты, опубликованные 1 апреля в журнале Nature Communications, выявили выраженную статистическую корреляцию между интенсивностью полосок у различных видов и их проживанием в зонах, где паразиты наиболее активны. Лишь один вопрос остается неясным: почему эти насекомые избегают полосатых поверхностей?