Lada Niva не так уж и красива, пишет Йорг Райхле в Süddeutsche Zeitung: лаконичный и угловатый, автомобиль напомнил журналисту обувную коробку. Хит советского автоэкспорта без особых изменений выпускается с 1976 года: «Сложно представить себе это сегодня, в эпоху истерии по смене модельного ряда, когда нечто современное устаревает уже на следующий день».
Возможно, именно эта вневременность вдохновила писателя Вольфганга Херрндорфа. В романе «Чик» писатель воздвиг «Ниве» «литературный памятник». Для современной немецкой литературы, по словам Райхле, это беспрецедентное явление.
Один из героев книги, 14-летний эмигрант из России по прозвищу Чик, во время летних каникул угоняет голубую «Ниву». Чик и его немецкий одноклассник едут куда глаза глядят и переживают массу приключений.
«Когда манит свобода, мощность двигателя не играет никакой роли», - пишет Райхле. У Lada Niva 68 лошадиных сил – сегодня это уже почти ничто, но все же позволяет «довольно быстро плыть в дорожном потоке». АвтоВАЗ обещает максимальную скорость 137 километров в час, «но уже при 110 весь корпус дергается, как турбинный двигатель».
Продаваемая в Германии Lada Niva называется на самом деле Taiga. Благодаря этому «трюку» модель пользуется привилегиями малой серии. Иначе, отмечает Райхле, европейская бюрократия задушила бы «Ниву» всякими требованиями к защите пешеходов. «А поскольку подушки безопасности для слабаков, Taiga, она же Niva, в них не нуждается. Так же как и в стеклоподъемниках и электронном контроле устойчивости», - добавляет автор.
В салоне – черный пластик, резиновые коврики, обивка прикручена бросающимися в глаза винтами. «Все в Ниве выглядит так, будто любой российский деревенский кузнец без проблем починит ее серпом и молотом». Но здесь и кроется «вневременной талант» Нивы – «несокрушимо» преодолевать ухабы и водные препятствия. Дорог на Востоке «полноприводная легенда» не боится, уверен автор статьи.