9 декабря 1968 года американский изобретатель Дуглас Энгельбарт впервые продемонстрировал миру новый способ работы с компьютером. Первая компьютерная мышь представляла собой деревянный корпус с красной кнопкой. При этом для передвижения курсора использовался не шар, как в современных устройствах, а два колесика.
Первую компьютерную мышь по заказу Энгельбарта сконструировал его коллега, инженер Билл Инглиш.
С помощью нового устройства в 1968 году Энгельбарт показывал изумленным зрителям, как теперь можно копировать и сохранять текстовые файлы.
Инглиш рассказывает, что в процессе работы над "электронной указкой" он экспериментировал с различными устройствами, в том числе световой ручкой и джойстиками. Однако при всех испытаниях мышка оказывалась впереди.
"Мышкой очень просто пользоваться. Ее легко держать - намного проще, чем ручку, и она отражает на экране все, что вам нужно, с высокой точностью", - цитирует слова Инглиша лондонская Times.
Свое имя компьютерная мышь получила благодаря проводу, который спускался от деревянного блока и напоминал команде Энгельбарта хвост настоящей мыши.
В 1970-е годы Билл Инглиш перешел на работу в компанию Xerox, где он помогал в разработке мыши с шаровым приводом. В 1981 году Xerox впервые запустила серийное производство компьютерной мыши.
Однако признание среди компьютерных пользователей мышка начала завоевывать только в 1984 году, когда компания Apple купила патент на производство этого устройства для своих компьютеров Macintosh. Настоящая же слава к компьютерной мыши пришла, когда Microsoft выбрал её для своей операционной системы Windows.
Многие эксперты говорят, что достигнувшую сорокалетия компьютерную мышь вскоре будут с почетом провожать на пенсию. На смену ей приходят новые технологии - сенсорные экраны и планшеты, виртуальные клавиатуры, разрабатывают даже пути управления компьютером силой разума.
Компьютерные специалисты, выступающие в защиту мыши, говорят, что списывать её со счетов еще рано. Современные оптические и лазерные мыши, в том числе, их беспроводные варианты, еще послужат компьютерным пользователям, считают эксперты.