В матче за первое место в отборочной группе Н чемпионата мира-2014 сборная Украины, принимая на киевском "Олимпийском" команду Англии, довольствовалась нулевой ничьей. Она позволила команде Михаила Фоменко впервые в квалификации подняться на вторую позицию. Ну а лидерами остались британцы.
Начало встречи выдалось эмоциональным и прошло на встречных курсах. На угловой хозяев британцы ответили тремя, а вслед за опасным ударом Евгения Коноплянки из-за пределов штрафной последовало резкое подключение слева Тео Уолкотта, которому отличиться помешал лишь своевременный бросок в ноги в исполнении Андрея Пятова.
Казалось, игра и будет протекать в таких обоюдоострых выпадах, однако это впечатление было обманчивым. Англичан вполне устраивала ничья, и довольно скоро они предложили сопернику посостязаться в выдержке и терпении. Кто знает, входило это в планы Фоменко или нет, но сборная Украины охотно включилась в эту игру нервов и едва не выгадала в ней что-то похожее на гол.
Два диагональных перевода слева направо с подключением флангового защитника Артема Федецкого могли завершиться успехом, будь защитник "Днепра" посмелее. В первом эпизоде он не сумел воспользоваться ошибкой Стивена Джеррарда и замкнуть головой передачу Вячеслава Шевчука, а во втором пытался отдать пас под удар набегавшему Роману Зозуле, но дрогнул и был неточен.
Пожалуй, на этом зрелищная программа первого тайма оказалась бы исчерпана, если бы уже в компенсированное время у украинцев не прошла контратака с прорывом по левой бровке самого активного у хозяев Коноплянки и его зрячей передачи на Зозулю. Роман мог исхитриться и пробить с близкого расстояния, но обработал мяч не так, как следовало, и момент упустил.
Второй тайм уже проходил под натиском хозяев. Добавив в скорости, они основательно зажали сборную Англии на ее половине поля, однако до реальных угроз воротам Джо Харта долгое время дело не доходило. Зато с выходом на поле Романа Безуса в середине тайма в игре сборной Украины прорезалась импровизация, и что-то стало получаться в атаке.
Однажды Андрей Ярмоленко и Зозуля попробовали разыграть комбинацию в касание на входе в штрафную гостей, но ее разгадал Гэри Кэхилл. А на 72-й минуте команда Фоменко упустила свой самый лучший шанс в матче, когда после подачи углового справа в исполнении Коноплянки невезучий во вторник Федецкий с трех метров пробивал в створ, но угодил прямо в Джо Харта.
Итоговые нули больше устроили британцев, но и сборную Украины эта ничья вряд ли огорчила. Хотя бы потому что завоеванное очко позволило ей опередить в турнирной таблице группы Н Черногорию и впервые в отборе ЧМ-2014 выйти на второе место.
После окончания матча Украина - Англия, в котором нулевая ничья больше устроила гостей, их наставник Рой Ходжсон выглядел вполне удовлетворенным результатом, а его визави Михаил Фоменко — уставшим.
Не сговариваясь, тренеры признали, что травмы ведущих игроков вынудили обе команды действовать очень осторожно. И если англичанам не хватало остроты из-за отсутствия на поле грозных форвардов Уэйна Руни и Дэнни Уэлбека, то украинцам в такой же степени недоставало Руслана Ротаня и Марко Девича - главного диспетчера и лучшего бомбардира украинского чемпионата.
Главный тренер сборной Украины Михаил Фоменко:
Сегодня мы играли против команды, которая относится к элите мирового футбола. Матч показал, что мы хорошо изучили соперника, а соперник - нас. Действуя строго в рамках избранного плана, нам все же удалось создать у ворот гостей ряд микромоментов, но мы их не использовали. То же самое можно сказать и о сборной Англии, у которой возник один шанс забить в конце встречи.
В основном сегодня была игра деталей. Так получилось, что ни одна из них не перевесила. Известно, что у Ротаня и Девича были проблемы со здоровьем, а сегодняшняя игра не позволяла работать в полсилы. Поэтому участие в ней этих игроков было исключено. Что касается игры в два нападающих, то исходя из того, как складывался матч, такой вариант тактики был бы авантюрным шагом с нашей стороны.
К сожалению, и Безусу определенные причины не позволяют играть весь матч, с первых минут. Не стану вдаваться в них. Что касается отсутствия на поле [Ярослава] Ракицкого - да, он действительно может эффективно начинать атаки. Но сегодня мы, прежде всего, думали о надежности обороны и свели риск к минимуму.
Полузащитник сборной Украины Евгений Коноплянка:
Нужно уважать любого соперника, будь то Сан-Марино или Англия. Тем не менее, думаю, что сегодня мы потеряли два очка. У нас было много моментов, а у англичан можно вспомнить лишь один - на 92-й минуте. В остальном же мы контролировали ход матча. Но если вспомнить, что это все-таки сборная Англии, тогда результат вполне нормальный. Нам не хватило какой-то малости, может быть - везения. По игре мы должны были брать больше очков.
Главный тренер сборной Англии Рой Ходжсон:
Я доволен результатом. Что касается качества игры нашей команды, то в первом тайме мы выглядели очень неплохо, а после перерыва почувствовали больший натиск со стороны сборной Украины. Впрочем, надо учитывать кадровые проблемы, с которыми мы столкнулись накануне этого поединка. Ведь мы остались сразу без двух форвардов. Нам сегодня их не хватало. Потому игра в атаке получилось невзрачной.
Отправляясь в Киев, мы знали, что сборная Украины сейчас в хорошей форме, и ожидали очень сложного матча. Так и вышло. Все видели, какими острыми и опасными были атаки хозяев и какие усилия приходилось прикладывать нашим защитникам. Ничья - очень хороший результат для нас по такой игре. Да, в перерыве мне казалось, что мы одержим здесь победу, но второй тайм разрушил эти планы.
Соперник организовал очень массивное давление, было очень много фланговых передач и угловых, и я неоднократно подсказывал своим игрокам, чтобы они охлаждали игру. И все же, несмотря на ничью, мы сохраняем первое место в группе. К тому же впереди у нас еще два матча, в которых, надеюсь, мы наберем шесть очков. Рассчитываем на это.